– И вы не знаете, кто такой этот Петрович? Может, это кто-то из его друзей?

Тут уж Вика обратила свой взгляд на Хлебникова. Он сам спровоцировал ее своим беспокойством.

– Что скажете, Хлебников? О каком Петровиче шла речь в разговоре Виктора Апрелева и Александра Ульянова? За кого хлопотал ваш друг?

– Петровичей много, – снова вцепился тот пятерней в свой затылок. – Но тот, за которого бы Саня просил, хлопотал… Мне на ум приходит только один.

– И кто же это?

– Якушев Илья Петрович – авторитетный вор, – нехотя проговорил Хлебников. – Они с Саней свои первые срока мотали вместе. И горой друг за друга стояли. Потом разбежались по жизни. Но уважения не утратили. Так что, думаю, это за него хлопотал Саня.

– А где сейчас этот Петрович? В смысле, живет?

– Адреса точного не скажу, но в Москве или в области точно. Может, он в теме?..

Домой Вика ехала медленно, хотя дорога позволяла набрать скорости. Но размышляя, она любила неторопливую езду.

Итак, что ей удалось выяснить?

Незадолго до своей гибели Витя Апрелев имел неприятный разговор с будущим тестем. Тот его просил об одолжении для авторитетного человека. А Витя капризничал и отказывал. Еще и нелестно отзывался о некоем Петровиче. Это Марина еще потом вспомнила, добавив к своему рассказу.

Ульянов отказом был удивлен. И даже рассвирепел. И убийство Вити Марина тайно повесила на своего отца. Но потом и того задушили. Почерк убийцы был идентичен. И вопрос, виновен ли в их гибели Петрович, получивший отказ на просьбу ото всех сразу, вставал сам собой.

– Хоть какая-то фигура появилась, – проворчала она, съезжая на заправку.

Ей срочно понадобился горячий кофе с пеканом. Очень любила она этим подкрепиться. А новая хозяйка дома Сани Ульянова, Марина, не предложила ей ничего: ни чая, ни кофе.

Вика взяла большой стакан капучино, два пекана, попросив их разогреть посильнее. Заняла самый дальний столик на заправке. И только тогда взяла в руки телефон.

Двенадцать пропущенных звонков от Калинина. И пять сообщений, которые она не прочитала, а он уже их удалил. Позвонить, нет? Не мог же он просто так ей надоедать, названивая? Просто ради извинений за его неожиданное повышение?

– Внимательно, – буркнула она с набитым ртом.

– Где ты, Соколова?

То ли он зубами заскрипел, то ли что-то в его машине. Но звук вышел резкий, неприятный.

– На заправке, кофе пью, – не соврала она.

– А была до этого где? Я два раза к тебе домой заезжал, тебя нет. А говорила, что спать будешь! – упрекнул он ее, голос дрожал тревогой. – Куда ездила?

– Я была за городом, – начала она томно, но тут же передумала. – В общем, навещала Марину Ульянову. И получила кое-какую наводку.

– Хорошо, – после продолжительной паузы нехотя похвалил ее новоиспеченный начальник. – У меня тоже кое-что есть. Очень важное, на мой взгляд. Встречаемся в отделе.

Глава 21

Они опять были в ресторане. Только теперь она не в красивом платье, а он не в костюме. Да в ресторане и не имелось дресс-кода. Все поголовно в демократичных джинсах и толстовках. Бейсболки вместо вечерних причесок. Кроссовки, а не лодочки на шпильке.

Вика с Калининым заглянули сюда сразу после работы.

– Жрать хочу, майор Соколова, так, что в глазах темнеет, – признался он, подходя к своей машине на парковке.