|
Собрание отозвалось нестройным, но патриотичным рокотом. – Говоря попросту, господа, расходы на эту войну – в смысле потерь и денег, и престижа, и возможностей – становятся чересчур велики. Закрытый совет требует скорейшего завершения кампании. Естественно, будучи солдатами, вы склонны излишне романтизировать тактику ведения войны. Но в боевых действиях толк есть лишь тогда, когда они обходятся дешевле других приемов и ходов. – Байяз сосредоточенным движением смахнул с подсохшего рукава соринку. – Вы вдумайтесь: это всего лишь Север. Я в том смысле – ну что вам стоит? Воцарилась тишина, после чего, прокашлявшись, подал голос Крой: – Вы говорите, Закрытый совет требует скорого завершения… Они имеют в виду конец сезона? – Конец сезона? Да нет, конечно. Офицеры дружно и облегченно выдохнули. Как выяснилось, преждевременно. – Имеется в виду, гораздо раньше. Ропот постепенно перерастал в гомон: негодующие ахи, тихое чертыханье, ворчание под нос; уязвленная офицерская гордость одерживала верх над всегдашним штабистским раболепием, что бывает нечасто. – Но нельзя же вот так! Миттерик вдарил в сердцах крагой по столу; впрочем, тут же опомнился: – То есть я хотел сказать, прошу прощения, но мы не можем… – Господа, господа, – взялся урезонивать разошедшихся подчиненных Крой. Лорд-маршал без резонерства не может. – Лорд Байяз… Черный Доу продолжает упорно уклоняться. Маневрирует, отходит, – Крой указал на карту, как будто там были нарисованы суровые обстоятельства, против которых не попрешь. – На его стороне стойкие местные воители. Его люди прошли огонь и воду. Они знают местность, их поддерживают сородичи. Доу мастак на быстрые переброски, внезапные выпады. У нас уже был с ним однажды пренеприятный конфуз. Если рваться без оглядки в бой, то можно, знаете, и… С таким же успехом он мог спорить с волнами прибоя. Первый из магов пропускал его слова мимо ушей. – Вы опять вдаетесь в детали, лорд-маршал. Каменщики, архитекторы, все такое прочее… Или вы меня не поняли? Король послал вас сюда драться, а не маршировать вокруг да около. У меня нет сомнения, что вы изыщете способ вызвать северян на решающую баталию. Ну а если нет, то… всякая война – лишь прелюдия к разговору, не так ли? Байяз встал, а следом за ним под нестройный скрежет стульев и стук мечей и шпаг стали уныло подниматься штабисты. – Мы… в восторге, что вы смогли нас навестить, – выдавил Крой, хотя по всему чувствовалось, что настроение у собрания прямо противоположное. Байяза было не пронять. – Вот и хорошо, потому что я остаюсь здесь наблюдать. Со мной прибыли кое-какие господа из Адуи. |
