|
У врагов он, понятно, был не в чести, и мертвецам ведомо, как он нещадно их губил. Но глянь на все его деяния: получается, дел-то он сделал поболе, чем сам Скарлинг Простоволосый. Сплотил Север. Построил дороги, по которым мы маршируем, добрую половину городов. Положил конец распрям между кланами. – Начав раздоры с Югом. – Это так. У каждой монеты две стороны. Но суть, я тебе скажу, одна: людям нравятся простые рассказы. Зоб разглядывал ногти. – Но сами люди не просты. – Не то что ты, ухарь, – Брек хлопнул Дрофда по спине, едва не опрокинув. – Зобатый! – резко окликнула Чудесница. Все обернулись. Зоб подскочил, то есть распрямился с наибольшей для себя скоростью, и заспешил к подручной, морщась от прострелов в трескучем, как костер, колене. – Куда смотреть? Он попеременно прищурился на Старый мост, поля и огороженные пастбища, реку с оврагами и покатые пустоши, прикрывая от ветра слезящиеся глаза. – Вон там, у брода. Теперь он их видел; кровь отхлынула к ногам. Точки не крупнее мурашей, но это люди. Бредут по отмелям, выискивают, куда ступить, норовят к берегу, северному. Берегу Зоба. – Так-так, – произнес он. Для Союза число маловато, но идут с юга, значит, молодцы Ищейки. То есть, вероятнее всего… – Черствый вернулся. Тьфу, не хватало еще за спиной змеиного шепота Хлада. – Да еще и дружками успел обзавестись. – К оружию! – вскрикнула Чудесница. – А? – растерянно переспросил Агрик с кухонным горшком в руках. – К оружию, олух! – Гадство! Агрик с братом заметались, перекрикиваясь и роняя впопыхах на мятую траву то одно, то другое из ранцев. – Сколько ты насчитала? – Зоб охлопывал себя в поисках запропастившегося куда-то окуляра. – Вот черт. Ну куда он мог… Окуляр, оказывается, притискивал к глазу Брек. – Двадцать два, – буркнул он. – Ты уверен? – Уверен. Чудесница поскребла длинный шрам на макушке. – Двадцать два. Двадцать два. Двадцать… два. С каждым новым повтором число становилось все хуже. Каким-то особенно гадким. Слишком велико, чтобы схлестнуться без громадного для себя риска, и одновременно чересчур мелкое, чтобы… при выгодном расположении на местности и удачном сочетании рун… а что, может, и выгорит… Словом, слишком мелкое, чтобы просто удрать и не держать ответа перед Черным Доу, почему отступили. |
