Именно это беспокоило Кевина больше всего. Армейская подготовка включала сведения о современных методах пыток. Он знал, что каждый когда-нибудь да ломается. Еще он знал, что почти каждый солдат может продержаться по меньшей мере два дня, а большинство и дольше. За два дня армия Логана успеет осадить крепость.

Проблема заключалась в Бекки. Кевин не думал, что сможет хранить молчание, если они начнут делать больно принцессе, а к пыточному столу привязали именно ее. Не надо быть гением, чтобы понять, кому здесь придется хуже всех. К счастью, они ошиблись, сковав ему руки спереди, а не за спиной. Он решил напасть в ту секунду, когда Темный Властелин войдет в помещение.

Не вышло. Вольтметр весело вошел в пыточную. Высокий, одетый в черное, в черном, подбитом алым атласом плаще, привлекательный в этаком брутальном стиле, он подошел прямо к принцу и встал перед ним. Пленник легко мог дотянуться до его горла, но Темного Властелина это нисколько не заботило. Он нарочно дал принцу возможность броситься на него и испытать на себе действие охранного заклятия. Кевин чуть тряхнул головой и замер. В точности так же, как и множество людей до него.

Лорд Вольтметр одобрительно кивнул, одарив его ласковой улыбкой.

— Дорогой друг, — начал он добродушно, — я так долго ждал этого момента. Не могу выразить, какая честь наконец встретиться с вами лицом к лицу.

— Гм, — отозвался Кевин. — Спасибо.

Он все еще пребывал в некоторой рассеянности. Принц знал о заклятии, дающем Темному Властелину неуязвимость в поединке, но никак не ожидал подобного. Сознание оставалось ясным, но тело словно окутала странная апатия. Мышцы превратились в кисель, словно он только что пробудился от слишком долгого сна.

— Я надеялся, что вы придете, — продолжал Вольтметр. — Буквально нынешним вечером я упомянул Валери, что вы едва ли не единственный, кто может помешать мне привести в действие Дьявольский План. Своей храбростью и мужеством вы прославились на все Двадцать королевств, и мне не терпелось помериться с вами силами. Когда достигаешь моего уровня, достойных противников остается немного.

— Право же, вы слишком добры.

Принц несколько растерялся. Он и раньше не был о себе низкого мнения, но о такой репутации даже не подозревал. Видимо, у Вольтметра исключительно качественно поставлена разведывательная служба, решил Кевин.

— Я вижу, вам не составило труда избежать моих маленьких сюрпризов снаружи крепости и ловушек в вентиляционных туннелях. Это меня не удивляет. Такие игрушки подходят болванам и авантюристам. Для героя вашего полета это, разумеется, пустяки.

— Разумеется.

Кевин попытался оглянуться на Бекки. Ей следовало все это услышать!

— И вот теперь вы в моих руках, и остался только допрос. Истинная проверка вашего уровня. Физическая смелость достойна восхищения, но уж очень распространена. Для таких, как мы с вами, последний вызов заключается в сознании. Без вашей армии, вашего оружия или силы, используя только интеллект и волю, вы должны ухитриться обмануть меня относительно ваших военных планов, тогда как я попытаюсь извлечь из вас истину. Приготовьтесь, лорд Логан, ибо только...

— Извините, милорд, — перебил Стэн передавая Вольтметру досье. — Это не лорд Логан. Я совершенно уверен, что перед нами Кевин Тимберлин, принц Рассендский.

К чести Темного Властелина, он даже бровью не повел.

— Разумеется, Стэн. Я знаю. Просто проверял тебя. Да. Принц Кевин Рассендский. Верно. Сын Эрика... Хорошего?

— Другого, милорд.