Командир стрелков скользнул взглядом по стенам и сгрудившимся на них солдатам.

— Вижу, сэр.

— Возьмите с полдюжины своих лучших людей и велите им взять на прицел эти окна. Если в одном из них кто-нибудь появится, особенно человек в черном плаще, пусть снимут.

— Есть, сэр.

Логан развернул коня и продолжил инспекцию. Настроение в войске царило приподнятое. Земля была влажная, но твердая, идеальная для маневра. Легкий ветерок шевелил знамена подразделений. Где-то музыканты оркестра настраивали инструменты. Местные жители собирались на склоне холма, откуда им было бы удобно наблюдать за битвой, а потом спуститься и пошарить в карманах у мертвых, когда все кончится.

Генерал снова посмотрел на Крепость. Из-за гор в безоблачное небо выползало солнце, и башня поглощала его лучи. Они не освещали ее, ибо, казалось, никакой свет не может отразиться от плоского черного камня, но сверкали в окнах. В скором времени солнце зальет стены и ослепит их защитников. Тогда-то и начнется штурм.

Логан улыбнулся. Прекрасный день для битвы.

На сей раз Стэн принял меры предосторожности. Беглецов окружила целая дюжина Вольтметровых солдат с мечами наголо. Главный Приспешник вел их обратно в глубины крепости. Кевин шагал в обществе четырех стражников. Позади него еще восемь подталкивали наконечниками копий Бекки, Лауру и Меркреди. Постоянные тычки заставляли их двигаться быстро, попутно добавляя к обиде нового пленения еще и унижение. Они держали путь по широким залам и узким лестницам крепости. Лабиринтообразное устройство становилось все более очевидно. По пути Стэн беседовал с Кевином, вместо оружия зажимая под мышкой папку для бумаг.

— Кстати, этот трюк в постоянным поворотом в одну сторону тоже не сработал бы. Он справедлив для классических структур, но в более поздних лабиринтах это просто заставит все время возвращаться в одно и то же место.

— Спасибо. Буду иметь в виду на случай очередного попадания в лабиринт.

— Не понимаю, Тимберлин, почему вы продолжаете разыгрывать Героя. Какое вам дело, кто правит Дезераем?

— Я питаю отвращение к убийству невинных людей.

— Их не станут убивать, если они сдадутся без боя. После того, что вы сегодня тут видели, вы можете убедить Калефона отречься. Воспользуйтесь своим искусством дипломата ради доброго дела.

— Если вы рассчитываете на мою помощь, вынужден вас разочаровать.

— Я смотрел ваше досье, Тимберлин. Ваш отец принуждал вас жениться на принцессе Ребекке. Полагаю, с помощью этого старомодного героизма вы пытались завоевать ее руку.

Молчание Кевина подтвердило его догадку. Вид у Стэна сделался самодовольный.

— Принцесса Ребекка. Это та, которую зовут Ледяной Принцессой? Честно говоря, мне кажется, что вы были бы рады избежать этого.

— Это сложно, — признал Кевин.

Они подошли к грозного вида дубовой двери в центральном зале. Стэн притормозил, чтобы оглянуться на остальных пленников.

— На вашем месте, — негромко произнес он, — я бы забыл про Ледяную Принцессу и приударил за той Варварской Воительницей. По-моему, она подходит вам гораздо больше. И вы ей явно нравитесь.

— Стэн, — сказал принц, — ты умный мужик. Но ты знаешь меньше, чем думаешь.

Главный Приспешник пожал плечами:

— Теперь слишком поздно.

Он открыл дверь.

Солдаты втолкнули их внутрь. Необходимость в этом жесте отсутствовала, так как никто не оказывал сопротивления, но толкание и пихание людей входит в должностные обязанности тех, кто служит наемником у Темного Властелина, а Вольтметровы наемники хорошо знали свое дело.