Пилот стоял возле торча, оглядывался и без конца повторял:

— О Боже!

Двое уцелевших наполовину выволокли, наполовину вывели из леса одного из раненых — адмирала Липо, истекающего кровью и почти без сознания. Все трое шатались в те моменты, когда адмирала трясли судороги. Спаслись, оказывается, Клинок и Фейрн, что не было особенно удивительным, потому что они стояли недалеко от деревьев.

— Ты! — заорал Ваун на пилота. — Помоги этому парню! Не обращайте внимания на раненых, лейтенант. С ними ничего не поделаешь.

Клинок изумленно посмотрел на Вауна и сказал:

— Сэр!

Его лицо почернело от гари, фуражку он потерял, волосы были всклокочены.

Но так он куда больше походил на человека.

Фейрн отдала свою часть корчащегося адмирала пилоту.

— Ах, Ваун! Вы целы?

Ее голос звучал странно. Она явно была перепугана.

— Да. Служба безопасности!

— Сэр?

Рокер переделал Дживса в неопределенной внешности мужчину, облаченного в донкерскую ливрею, но это не имело значения. Невидимая часть осталась прежней, а ничего лучшего на Ульте не существовало. Кроме того, даже Ваун не мог бы насмехаться над Рокером в такое время… Рокер?

— Где адмиралиссимус?

Вауну показалось, что последовала неуловимая пауза, как будто процессору понадобилось подумать и прокрутить в памяти катастрофу.

— Там, сэр, — показал сим.

— Мертвый?

— Не уверен, сэр… Мои процессоры близки к перегрузке. Произошла потеря чувствительности.

Клинок и пилот уже бежали. Клинок опустился на одно колено, потом поднялся и кивнул Вауну. Фейрн резко вдохнула. Рокер мертв!

Сим заколебался и стал прозрачным.

— Адмирал, тут просьба дать полномочия. Гражданка Мэви, министр…

— На что?

— Ваун! — прямо из сима послышался настойчивый голос Мэви. — Мне нужно куда-то деть раненых. Здесь все вверх дном!

— Предоставить Первый Уровень!

Ночь, полная издевки, — Мэви вернулась и получила власть! Но лучше никто не сможет организовать людей для работы, а Вэлхэлу сегодня придется положиться на помощь людей; системы не рассчитаны на катастрофы такого масштаба. — Есть сообщения с материка?

— Ничего определенного, сэр. Связь испорчена. Пиподы напали буквально повсеместно.

— То есть, по всей планете?

— Да, сэр.

— Центральная База Данных?

— Не функционирует.

Кранц! Если разрушены системы Патруля, то анархия абсолютна и невероятна.

Какое счастье, что Q-кораблю лететь еще десять недель, пока…

Боже милостивый! Возможно ли это?

Устроить хаос, так говорил Рокер…

Может ли быть больший хаос, чем нападение пиподов? Какую часть материка оно затронуло? Если оно приобрело хоть какой-то размах, то полдюжины наций начнут обвинять соседей в том, что это их рук дело. Рокер мертв. Придется устраивать тайное собрание и выбирать нового адмиралиссимуса… Полнейший, чудовищный развал!

Появился спотыкающийся Клинок с очередной стонущей жертвой, закинутой на плечи. Проходя мимо, он с любопытством оглядел Вауна, стоящего, как истукан, с открытым ртом. Клинок работал и работал отлично, что было сейчас весьма кстати — а все доггоцевская безжалостная муштра. Очень немногим удается выполнить даже обычный горизонтальный полет сразу после такой вот резни.

— Лейтенант!

Клинок, уложив ношу в торч, вытянулся и развернулся:

— Сэр?

Еще три торча приземлялись в клубах песка.