– А теперь сообщи цель своего приезда! – раздался голос водоросли.

 – Вот ещё! Захотели – и прилетели!

 Как только Рик это сказал, одна из стен с жутким скрежетом отъехала в сторону, пропуская гостей на пиратскую базу.

 Они оказались на балконе под потолком чудовищно огромного зала, залитого тусклым светом. Сквозь дымку виднелись ржавые железные балки, свисавшие с потолка. Одна из них оборвалась и, воткнувшись в пол, торчала как гигантская стрела. Там же громоздились уродливыми кучами разбитые космические корабли с торчащими в разные стороны острыми деталями.

 – Папа! – крикнул Рик, взявшись за пыльный поручень. – Ты где?

 Его голос вернулся эхом. И, словно в ответ, откуда то снизу раздался грохот.

 – Не ори! От твоего голоса корабли рушатся! – возмутился Глюк. – Какое тут всё… запущенное! Несмазанное! Развинченное! Этот кошмарный ужас мне будет сниться всю жизнь!

 – Быстрее! – Мальчик кинулся по железной лестнице вниз. – Мы должны срочно найти его, пока сюда не ворвались пираты!

 – Эй, меня подожди!

 Они спустились в зал. На полу слабо мигала взлётно посадочная разметка. Где то далеко Рик увидел сквозь туман очертания огромного закрытого шлюза. Каждый шаг отзывался звяканьем, словно у них вместо ног были пустые кастрюли.

 – Бе едненькие. – Глюк шарахался от кораблей, как от заразы.

 Вдалеке Рик увидел арку и пошёл к ней. Арка оказалась входом в тёмный коридор.

 – Оттуда несёт болотом! – воскликнул Глюк. – Не надо туда ходить.

 Но Рик его не послушал. Они долго блуждали по кривому коридору. На секунду мальчику показалось, что он слышит какие то шаги, но он не успел понять, откуда доносится звук, до того как всё стихло. Наконец они добрались до большой стеклянной лестницы и спустились в овальное помещение.

 Это была очень странная комната со скошенным куполом и зеркальным полом. Глюк, открыв рот, споткнулся на пороге. В самом центре располагалась тумба, над которой медленно вертелся в воздухе жёлтый кристалл. Он светился изнутри, и его отсветы скакали по чёрным стенам.

 – Где же отец? – Рик пробежал комнату, но в ней больше не было дверей. – Тут тупик! Возвращаемся!

 Глюк прошептал, не сводя с кристалла глаз:

 – Какой красивый камушек! Подожди! Я возьму его себе.

 – Не трогай! Ты же не знаешь что это такое! А вдруг он заразный?!

 – Роботы не болеют вашими глупыми болезнями. Мы разумнее вас в сто раз.

 Глюк обошел тумбу, подскакивая и пытаясь дотянуться, но кристалл был слишком высоко.

 – А компьютерные вирусы?

 – На все вирусы есть антивирусы! Ну что стоишь, рот раскрыв? Не видишь – я страдаю? Подними меня!

 – Нам нужно найти отца.

 – Но если ты меня не поднимешь, я вообще никуда не пойду. Этот камень очень красив, чтобы его тут оставлять! Не видишь? ЭТО ЖЕ СОКРОВИЩЕ! Нужно взять его быстрее, чем до него доберутся пираты.

 Рик понял, что по другому Глюка не оттащить, и поднял его. Глюк оказался таким тяжёлым, будто в животе прятал кирпич.

 – Что это ты так потяжелел?

 – Так, набрал сувенирчиков: гайки, гвозди, кусок обивки… Поднеси меня ближе! – требовательно пробормотал Глюк, вытянув ручки.

 Тут раздались шаги, и Рик почувствовал, что за его спиной кто то стоит.

 – Ну ка, мальчик, отойди от кристалла!

 Рик резко обернулся. То, что он увидел, поразило его настолько, что он не выронил Глюка только потому, что тот с перепуга повис на Рике, как обезьяна на пальме.