— Итак! Всё просто! — поднял руки над собой смуглый. — Сейчас этот симпатичный ёжик съест морковку и… исчезнет. Правда, на время, и появится он в другом месте.

— А в каком, мы узнаем уже скоро, — улыбнулся толстяк. — Ну, дружочек, смелей. Она твоя!

Я положил Хрума на стол. Стоило мне отпустить ежа, как он рванул за вкуснятиной.

Я смог собраться и поймал во взгляде смуглого опасную искру. Вот, значит, как оно! Мой взгляд упал на морковь, и я понял, что она отравлена. Если мой питомец съест этот овощ, тот попросту высушит его нову. Именно такой энергией фонила морковина.

— Стой! — успел выкрикнуть я, но Хрума было не остановить. Он уже откусил треть моркови и вгрызся в оставшуюся часть.

Глава 7

Связь между мной и питомцем громко заскрипела. Такой звук издаёт перетянутая струна на гитаре за секунду до того, как порваться.

Питомец может умереть, а я получу мощный откат. Обычно так это бывает. Но не хочется мне проверять такое на практике. Ублюдки, кто бы вы ни были, вы ответите за это, но прежде необходимо устранить угрозу.

Я схватил питомца, на секунду входя в состояние предельной концентрации. Время замедлилось. На лицах псевдо-иллюзионистов торжествующие улыбки, на мордочке Хрума озадаченное выражение. Но он красавец, мне даже не нужно было ему подсказывать. Он дал мне доступ к своему телу, и я отправил через нашу с ним связь несколько микроскопических запакованных порций антимагии. Словно пилюли в защитной оболочке, Хрум поглотил их в свой организм, полностью доверяя своему хозяину. Ну а я, как заправский хирург, нашёл чуждую отравляющую энергию, которая ещё находилась в желудке питомца. На неё и направил я действие своих чудо-пилюль, разрывая их в пункте назначения.

Антимагия сделал своё дело, угроза нейтрализована. Я вынырнул из своего состояния, будто из воды, окунаясь в шум толпы, подбадривающие крики, не понимающих что происходит, зрителей.

— Мы не справились, — тихо пробормотал толстяк, выпучив на меня глаза. Он, как и его братец, находился в глубоком шоке. — План… п-план Б… запускай план Б…

В этот же момент смуглый подал сигнал, сжимая в руке что-то вроде плоского камня. И за столом мелькнула тень. Убийца, выжидавший удобного момента в состоянии невидимости, протянул в моя сторону блеснувшую иглу. С неё тут же сорвался тонкий тёмный луч, и нацелен тот был прямо в мою нову. Понятное дело, не будет её, и мне придут кранты. Но придут ли?

Я поставил отражающий щит, другими словами — зеркало. Такое антимаги тоже умели делать, и на тренировках обычно это зеркало у меня плохо получалось. Но здесь, в экстремальной обстановке, находясь на грани жизни и смерти, у меня получилось всё идеально.

Луч отразился от блеснувшей поверхности и вернулся к убийце, который захрипел, съёжился и повалился на пол. И выстрелил ещё раз напоследок. Этот луч уже перехватил Хрум, закрывая меня своим тельцем. Тот впитался в моего питомца, но ему хоть бы хны, даже бодрее стал, что ли!

Незадачливый убийца заскрипел зубами и замер. Из его рук выпал артефакт, который Хрум раскусил пополам.

— Лекаря! — закричал толстяк и попытался сбежать.

Но разве я разрешал куда-то уходить?

Удар с левой, и пивной живот присоединился к замершему на полу убийце. Тот не умер, само собой. Всего лишь в непродолжительной коме. Я не дурак убивать у всех на виду, да ещё когда на меня направлены сотни объективов. Начнутся конкретные разборки, меня затаскают по судам. А это для спасателя Империи уже приговор. Он должен быть чистым и прозрачным перед законом, как, мать его, водица в горном озере.

Смуглый попытался сопротивляться, даже схватил в руки складной стульчик.