— Кажется, мне пора, — нахмурилась девушка.

— Но ты ведь без оружия! — возмутился он, на что Илина лишь усмехнулась и, вырвав ладонь из рук избранника, скрылась в тёмной дымке своего навыка, позволяющего перемещаться быстрее.

Глава 3

Мантас склонился над столом, быстрым и размашистым движением руки что-то выводя в амбарной книге. Неожиданно всё вокруг дрогнуло, даже пыль посыпалась с потолка. В Вилантии никогда прежде не случались землетрясения, так что причиной могло быть только одно: взрыв.

Но старик не успел ничего предпринять, как стёкла разбились на мелкие осколки и полетели в него. Магический щит был создан в мгновение ока, а вот от вида в окне управляющий нахмурился. Административное здание напротив дворца было частично разрушено, вся площадь в серых клубах пыли, а остатки конструкции лизали языки пламени, отправляя ввысь чёрный дым. Вот только дворец дрогнул явно раньше из-за чего-то другого, так что мужчина поспешил в тёмный коридор, в комнату напротив.

— Проклятье! — прошипел Мантас и выпрыгнул в окно, подхваченный потоком воздуха. Нет, он не мог так летать, лишь парить непродолжительный промежуток времени.

Горело крыло героев, начиная с третьего этажа — жилых комнат. Как такое могло произойти? Кто смог пробраться на территорию дворца?

Управляющий приземлился среди небольшой группы слуг, ошалело пялившейся на пожар. Сосредоточившись, он вскинул руки вверх и проговорил слово-активатор: над зданием вспыхнула гигантская руна, преграждающая путь дыму. Как только из неё вырвались струи воды, они тут же неестественно изогнулись и влетели в окна, заливая всё внутри.

Вены на лице вздулись, перед глазами всё поплыло, ноги подкосились, но его успел подхватить один из слуг. В следующий миг всех окатило холодной водой, над которой был потерян контроль. Это взбодрило Мантаса и взгляд прояснился.

— Найти Альгирдаса, немедленно! — крикнул он. — Ищите в общественных пространствах дворца, в первую очередь в саду героев. Быстро!

Люди бросились врассыпную, а старик оттолкнул от себя слугу и нетерпеливо зашагал в сторону ближайшего входа: потрачено много маны, вряд ли он сможет применить в ближайшее время хоть какой-то полезный навык и при этом не упасть без сил. Но стоило как можно скорее найти Альгирдаса, единственного героя во дворце, находящегося под бессрочным домашним арестом. Лишённый магии, он мог погибнуть от чего угодно, если только сам не умудрился сломать антимагические кандалы. Мало кто знал, но лишь скверна могла прожечь этот артефакт подобно кислоте.

Добравшись до нужного этажа, запыхавшийся и в испарине, прикрывая нос платком, Мантас заметил столпотворение из стражников в коридоре. Растолкав их, он увидел обожжённые трупы двух гвардейцев, приставленных к Альгирдасу, рядом валялись остатки выбитой взрывной волной двери. Уже начиная дрожать от понимания произошедшего, старик сделал несколько шагов вперёд и заглянул в комнату. Деревянная мебель обуглилась и частично сгорела, а на месте кровати и находился, судя по всему, эпицентр взрыва. А в небольшой горстке пепла лежали антимагические браслеты.

* * *

В Зале Совещаний стоял гул от голосов министров и их помощников, что-то эмоционально обсуждающих и спорящих. Они даже не заметили появления короля в компании Главного Советника Милоша и двух личных охранников, так что тем пришлось несколько раз ударить в пол древком своего оружия. Наконец, все стихли и подошли к своим местам, где и уселись с разрешения Вадиса.

— Итак, — король посмотрел на начальника дворцовой охраны.

Мужчина прокашлялся и доложил:

— Разрушены здания министерств торговли, финансов, иностранных дел, магии, юстиции, внутренних дел и маго-военных сил.