— Он сопротивляется, — сказал я уже вслух. — Но я сильнее, потерпи.

Когда дело было сделано, внутри меня начал подниматься гнев. И я понимал, что это не мои чувства.

«Ублюдок», — злобное рычание над самым ухом. Лишь через мгновение пришло осознание того, что это не мысли Мунина или мои.

«Таки решил высказаться наконец?» — усмехнулся я, но ответа не последовало.

— Ты почувствовал изменения, верно? — спросил я уже у Пса.

«Да, твой запах. Он изменился».

— Что ж, теперь ты знаешь, как обнаружить его. Полагаю, и сам понимаешь, что в таком случае стоит держаться подальше?

«Да».

— Позови брата, нужно снять печать и с него. Я распоряжусь о том, чтобы ваши обязанности переложили на кого-то другого. С этого момента я хочу, чтобы вы отходил от меня только в крайнем случае.

Глава 26

Раздался стук в дверь и король Вадис оторвал уставшие глаза от бумаг.

— Господин Мантас прибыл по вашему указанию, — сообщил слуга выглянув через приоткрытую дверь.

— Пусть заходит, — сказал король и откинулся в кресле.

Дворцовый управляющий тут же вошёл, вежливо поклонился и занял стул перед столом.

— Я вас слушаю, учитель, — усмехнулся Вадис и Мантас сразу же понял настроение короля.

— Полагаю, ремонт лестницы в левом крыле вновь откладывается, — флегматично сделал выводы старик. — В таком случае настоятельно рекомендую перекрыть её до лучших времен пока кто-то не пострадал.

— Ах, вы полагаете? — театрально всплеснул руками преисполненный эмоциями Вадис. — Вам напомнить итоговую сумму в смете на очистку и покраску стен замка? А очистка черепицы крыши? И это только малая часть расходов! Мы лишились огромного куска налоговых поступлений из-за вынужденных преференций лордам! Другим же не последним лицам королевства пришлось делать подарки, и всё ради сохранения лояльности! По ночам в городе творится не пойми что, мы ведь только сравнительно недавно обезглавили Культ Истины, и что теперь? Утихомиривать шпану и народные волнения приходится своими силами! Которые, прошу заметить, не спешат выполнять прямые приказы своего короля и свои обязанности в принципе! Столица опустела, все кто мог уехали в свои поместья, а в это время из их особняков здесь выносят всё, что те не смогли увести с собой! Только магическая охрана хоть как-то держится, но и она не вечная. И всем нужны деньги, всем! Все от меня требуют финансирование! И где я его возьму? Уж извините, но золотыми слитками я пока срать не начал!

Вадис умолк, продолжая сверлить старика перед собой тяжёлым взглядом, который тот с достоинством выдержал.

— Вы высказались? — уточнил он довольно тихим голосом.

— Выказался ли я?! — возмутился Вадис. — Да я ещё и половины не озвучил! А знаете, что самое примечательное? Догадываетесь?

— Нет.

— Всему виной именно тот человек, которого вы выгораживаете с самого момента появления здесь! Если бы вы тогда самовольно не заявились в ту камеру, то Владимир бы сгинул никому не известным. Не было бы всего этого дерьма, в которое он нас вляпал. Слишком поспешно мы приняли Альгирдаса за душевнобольного, он ясно видел то, что ускользало от взгляда большинства.

— Только не говорите, что и вы теперь начали считать Шестого Героя воплощением Зла, — настороженно высказался Мантас с опаской поглядывая на короля.

— Открыто я уже этого не признаю, — на миг успокоился Вадис, то тут же ударил кулаком по столу: — Но будь я проклят, если этот мальчишка не имеет никакого отношения ко всему происходящему! Надо было удавить гада когда он был ещё слаб, но я был слишком беспечен, не дожал, а теперь вот расплачиваюсь.