— Сам корабль невидим для ваших глаз, — ответил Вийайа. — А люди? Немного надо, чтобы скрыть разницу.

«Да, он прав, — думал Муратов. — Земная одежда, сильный загар, очки и никто ничего не заподозрит».

— А язык? — сказал он. — Ступив на землю, они не могли ни с кем говорить. Лицо Вийайи омрачилось.

— Это одно из темных пятен, — сказал он. — Но ты, Виктор, уже знаешь нравственный облик этих людей. И это не должно удивить тебя. Они захватили в плен человека Земли. От него узнали язык и все, что было им нужно знать. Кто он был, этот первый, увидевший пришельцев иного мира? Вряд ли вам удастся установить теперь его имя. Но знакомство дорого обошлось этому человеку. Они не могли допустить, чтобы он оказался на свободе и мог рассказать о них.

Муратов не задал вопроса. Все было ясно.

Ему хотелось рассеять тяжелое впечатление от слов Вийайи. Он видел, что и на Вийайю этот эпизод действовал угнетающе.

— Как согласовать, — спросил он, меняя тему, — высокую технику на вашей планете с существованием касты господ?

— Видимо, — ответил Вийайа, — это интересует всех. Я отвечал на такой вопрос много раз. Все дело в том, что продолжительность жизни человека различна на наших двух планетах. Мы живем в несколько раз дольше вас. И это ускоряет технический прогресс и замедляет общественный. Второе отстает от первого.

— Понимаю, — сказал Муратов. Давно уже стемнело. На безоблачном небе бриллиантовой сетью горели созвездия.

Вийайа встал и подошел к перилам веранды.

— Посмотри, Виктор, — сказал он, — вот солнце нашей планеты.

Муратов увидел тусклую оранжево‑красную звездочку, затерянную среди других. Он даже с трудом нашел ее по указаниям Вийайи.

Солнце иного мира!

— Я знаю, — сказал Вийайа, — вы будете у нас. И, может быть, очень скоро. Наши планеты рука об руку пойдут по бесконечному пути жизни.

Муратов подумал о Гианэе.

Эта звездочка, слабо мерцающая на небе Земли, была и ее солнцем, которого она никогда еще не видела.

— Интересно, как воспримет Гианэя ваш мир, — задумчиво сказал он.

— Этот вопрос ясен, — ответил Вийайа. — Гийанейа подготовлена к нашей жизни длительным пребыванием в коммунистическом обществе Земли. Если Лийагейа никогда не войдет в нашу жизнь полноправным ее членом, то Гийанейа сделает это легко. Она подготовлена, — повторил он. — И, кроме того, она очень молода.

— А если нет?

— Ты имеешь в виду моральную старость?

— Она прошла через смерть, — уклончиво ответил Муратов.

Вийайа пристально посмотрел на него.

— Я понимаю, — сказал он, — что заставляет тебя и вообще вас всех беспокоиться о Гийанейе. Вы боитесь последствий своего поступка. Но поверь мне, Виктор, придет время, и очень скоро, когда Гийанейа будет благодарна вам за то, что вы не дали ей совершить великую ошибку.

— Когда вы думаете разбудить ее?

— Только тогда, когда будем на родине. Так будет лучше, — продолжал Вийайа. — Вернуться к сознательной жизни на Земле ей было бы труднее.

— Вы правы!

— А у нас Гийанейа быстро освоится. И скоро, очень скоро станет такой же, как все наши женщины. И найдет свое счастье. Вы хорошо подготовили ее.

Муратов задумался. Он верил в мудрость и житейский опыт своего собеседника и радовался за науку Земли, сумевшую закрыть перед Гианэей двери смерти. Она будет жить!

Гианэя, со всеми противоречиями своей сложной натуры, была ярким доказательством, что не существует врожденных пороков, врожденной ненависти и зла.