– А вы поддерживаете эту легенду.

Отец Чарлз кивнул:

– Не подумайте, что я уничтожил доказательства, – я не вандал. Я просто разъединил их и спрятал в надежных местах. Тому, кто вздумает собрать все кусочки воедино, придется потратить на это несколько месяцев, даже если он точно будет знать, где и что искать. Вы, кстати, знаете, о какой иконе идет речь?

– Да, это сама «Одигитрия».

Отец Чарлз одобрительно хмыкнул. «Как странно, – подумал Аргайл. – Я словно разговариваю с другим человеком».

– Должен сказать, полет вашей фантазии меня поражает. Да, вы вновь угадали. Это действительно она. Ее писал сам святой Лука. Император оставил ее в монастыре на попечение своего слуги Грациана и членов его семейства. Он велел следить, чтобы она никогда не покидала стен монастыря до тех пор, пока Константинополь снова не станет христианским. И будь проклят тот, кто нарушит завет императора. Константин поклялся лично наказать того, кто посмеет к ней прикоснуться, и заставил Грациана дать такую же клятву.

И в эту секунду Аргайл словно прозрел. Теперь он в точности знал, как все произошло. Это было настолько ясно и очевидно, что он удивился, как не понял этого раньше.

– Вы ведь, кажется, тоже были в тот день в церкви? – спросил он отца Чарлза. – Когда отца Ксавье ударили по голове?

Старик кивнул:

– Я всегда хожу туда по утрам, когда хорошо себя чувствую. Я прихожу в церковь до того, как встают братья, чтобы побыть там одному. В то утро я чувствовал себя прекрасно.

– Тогда вы должны были видеть, что произошло.

Отец Чарлз улыбнулся и покачал головой:

– Я ничего не видел.

– Неправда.

– Да, – легко согласился он, – неправда.

– Это вы взяли икону?

– Конечно, нет. Я не могу как следует о ней позаботиться.

Аргайл пристально посмотрел на него, и отец Чарлз обвел рукой свою комнату.

– Можете обыскать меня, если хотите.

– Нет, – ответил Джонатан, – этого я делать не буду.

– Она находится в безопасном месте. Там ей никто не причинит вреда. Полиция может прекратить поиски.

Он посмотрел на Аргайла, уверенный, что тот его понял.

Аргайл кивнул:

– Да. Благодарю вас.

В задумчивости Джонатан вышел от отца Чарлза и направился в архив, чтобы привести в порядок бумаги, которые ему больше не понадобятся. Караваджо придется подождать до следующей недели. Спустившись вниз, он встретил отца Поля. Тот стоял в дверях и с несчастным лицом смотрел в одну точку. Аргайлу показалось, что за последние дни отец Поль постарел лет на тридцать.

Он тихонько кашлянул; отец Поль обернулся и посторонился, пропуская его на улицу.

– Не грустите, – сказал Джонатан, огорченный его подавленным видом. – Не может быть, чтобы все было так уж плохо.

– Может, мистер Аргайл, – медленно ответил отец Поль. – Еще как может.

– Они не отпустили вас домой? Жаль, если так.

– Они оставили меня здесь. Навсегда.

– Но в следующем году уж наверняка…

– У нас только что закончилось собрание. Отец Ксавье прислал письменный отказ от поста.

– Разумно с его стороны. Он еще не скоро окончательно встанет на ноги.

– Да. И они выбрали нового главу ордена.

– Ах вот как. И кто же счастливчик? Честно говоря, я ему не завидую.

– Это я.

– О-о!

Аргайл с искренней тревогой заглянул в лицо молодого человека и понял, что его горестный вид не имеет ничего общего с кокетством или желанием скрыть горделивую радость.

– О Господи, представляю, как вы потрясены.

Отец Поль перевел на него печальный взгляд.