Вот опять:

«Количество людей, которые старше меня, никогда не растёт…»

Блин, а ведь правда… Стоит задуматься, как скоротечна жизнь.

«Почему люди во сне не чихают, а альвы — чихают?»

Что? Да вообще плевать…

«Открой глаза…»

Ни за что, я хочу спать.

«Открой глаза от имени администратора».

От удивления открываю глаза. Так, стоп… Это не мысли!

— Костя? — шиплю я, а Тиина причмокивает во сне. Понижаю голос. — Засранец, проваливай из моей головы, дай поспать.

«Прошу прощения, мастер. Не сдержался. Хотите, скажу, почему альвы чихают во сне? Это очень интересно…»

— Апчхи! — в знак солидарности с Костей чихает Тиина.

Странно. Почему она чихнула именно после слов Кости об этом. Так, мозг, заткнись…

«Ну?» — мысленно сдаюсь и окончательно просыпаюсь.

«За пять дней жизни».

«Ясно. Перебьюсь».

«Уверены? Возможно, это знание когда-нибудь спасёт вам жизнь».

«Чёрта с два я на это поведусь. Отстань, Костя. Я хочу спать».

Ещё и сил его заглушить не осталось. Вот ведь непруха. Ладно, чувствую, что я уже не усну. Аккуратно убрав голову Тиины со своей груди, встаю с мягкой кровати. Накидываю на себя одежду, выхожу из комнаты — на цыпочках, чтобы никого не разбудить, — спускаюсь в подвал и уже оттуда перемещаюсь в анклав.

Норана тихо сопит. Вот что делать с этой девочкой, ума не приложу? Одно дело — кого-то спасти, другое — пристроить. Я постоянно уговариваю её выйти из анклава и пожить нормальной жизнью ребёнка — уж это я бы организовал. Но нет же, она вне анклава даже спать не может. Просто всю ночь втыкает в стену. И как быть? Вот почему в Варгоне нет детских психотерапевтов?

Чего я только для неё не придумывал! Заманивал вкусняшками, предлагал заняться чем-нибудь лёгким… Нет, и всё. Единственное, что сработало, — обещание прогуляться вдвоём по парку. Пришлось занести это в список своих дел между завоеванием мира и устранением пауков.

Проход в логово нимф открыт, я больше не заваливаю его камнями. С появлением Принцессы в человеческой форме они стали тихими и послушными. Захожу, оглядываюсь. Нимфы сладко спят, обняв друг друга, окружив Принцессу… Она, в отличие от них, не спит. Сидит… хм… в позе лотоса?

Сажусь рядом с ней, она никак не реагирует. Касаюсь её лба, поправляю зелёную чёлку, убирая с глаз.

— Ну, как ты?

Открывает глаза. Зрачки у неё на этот раз горизонтальные, как у лягушки. Не знаю почему, но они периодически меняются то с кошачьих на жабьи, то с жабьих на обычные — человеческие.

Она лишь кивает, что, скорее всего, означает «у меня всё хорошо».

Да… всё так. Мы дошли лишь до такого уровня общения. Принцесса ни разу не проронила ни слова. Но она точно разумна. И, судя по нескольким логическим тестам, разумнее и сообразительнее большинства живых существ Варгона.

Она всегда молча слушает, кивает или качает головой, если задаёшь вопросы. Не барагозит, не возмущается и даже слушается, если попросить что-то сделать.