Пора! У меня всего пять-десять секунд!

«Значит, говоришь, никогда не проигрываешь, да, Костя?»

Ору что есть сил, разрывая и без того больную глотку:

— Пали бароны! Пали Смотрящие! Падут и убийцы!!! Имя мне — Армз!!! Дело моё — порядок!!! Звание мне — КОЛЛЕКЦИОНЕР!!!

Плевать на слова! Главное, что их услышат! Чем громче и безумнее, тем лучше! Иногда что-то изменить невозможно. Нужно уничтожить и создать заново! Главное — выиграть это чёртово пари! Нет, Костя, ты меня не обманешь! Я знаю, что в твоих шифровках нечто очень важное для тебя… Ты пытаешься это скрыть, но я заметил. Это не я пустил тебя в своё тело — это ты пустил меня в свой разум!

Вот теперь я надеваю маску.

ВОЙ!!!

Вой эхом расходится во все стороны, оповещая подземных обитателей о том, какая коллекция сегодня будет собрана. Хорошо, что убийцы увели Тиину подальше от людных мест. У нормальных людей, если тут такие имеются, есть шанс спастись. Надеюсь… Но в целом в канализациях находятся лишь те, кто печётся о своих делах в подпольном мире. Те, кто прячется от властей. Те, кто промышляет воровством, рэкетом и зарабатывает на этом. Будем реалистами. Никто из тех, кто хочет жить честной и порядочной жизнью, не придёт сюда. Они знают, что тут смерть на каждом шагу.

Я подготовился.

Я потратил двадцать три года из запаса жизненных сил, чтобы забрать каждый труп, который оставил за собой Смотрящий, когда мы пробивались к купальне баронов.

Перед тем, как идти за Тииной, я замедлил время в анклаве и хорошо потрудился в некромантских делах под довольный хохот Кости и безразличный взгляд Альдавира.

Из ста тридцати семи трупов остались ровно тридцать самых сильных и выносливых. Тех, кто при жизни имел ступень мастерства. Остальные сто семь зомби я умертвил, создавая выплески и усиливая свою мёртвую гвардию. Количество зомби я уменьшил ради качества.

«Мастер, я в такие моменты зловеще смеялся, — подсказывает Костя. — Для понижения морали, так сказать».

Отказываюсь от этого предложения. Безумия должно быть в меру. Вместо смеха, на этот раз мысленно и по больше привычке, произношу: «Врата Жизни. Открыть…»

Вовремя. Лишь благодаря усиленным рефлексам уворачиваюсь от чего-то похожего на… бомбу⁈ Спрыгнуть с лестничного спуска на каменный пол.

Взрыв! Ударной волной меня чуть не сшибает с ног. Нет, нельзя показывать слабину! Нельзя!

ВОЙ!!!

Куда-то в сторону отлетает башка одного из самых сильных мёртвых гвардейцев. Так быстро⁈

ВСПЫШКА! РАЗРЯД! ПОРЫВЫ ВЕТРА!!!

Теперь уже я попадаю в хаос и не понимаю, что происходит. Мельком различаю тени, шныряющие то туда то сюда со скоростью звука. Выстреливаю в одного простым болтом, но мажу! Чёрт, я теряю преимущество и эффект неожиданности! Они круче, чем я думал!

Судя по звуку и тому, как стало светло, нескольких зомби поджарили…

Разряд молнии бьёт ещё по одному, но мёртвому плевать на молнии — и вот один рекрут становится закуской.

Мимо пролетает обиженно трепыхающаяся рука очередного утропия…

Дрянь! Что ж, самое время использовать козырь…

Тикаем!

Сразу три тени материализуются передо мной, перекрывая пути отступления.