Развожу руками, сажусь на диванчик, откидываюсь на спинку.

Профессор кривится:

— Каков наглец… Может оправить его в лагерь бракованных?

— Скорее, на твою кафедру.

Тишина. Я разглядываю потолок. Интересно, что за кафедра. Хотя догадываюсь.

— Что ты несёшь? Он — никто.

— Уверен? — хмыкает Густаф. — Я вот — нет. Наши аурные артефакты засекли его эфир. Ошибки, конечно, случаются, но после проверки его сосуда… Я думаю, что он тебе подойдёт. А ещё он инициированный, Дерек. И не похож на сошедшего с ума.

Теперь уже я вздыхаю:

— Давайте ближе к делу, господа. Я зачислен или нет?

— Выйдите, нам нужно переговорить, — требует профессор.

Так и поступаю. Снаружи меня поджидают Торн и Иона. Первый спокоен как удав, в вот вторая горит любопытством:

— Ну что, ты им показал?

— Ага, показал.

Вкратце рассказываю, что произошло.

Но обсудить это мы не успеваем, потому что к нам приближается интересная компания. Три парня, с виду очень важные, и одного я узнаю. Эльфийский братишка Эрмин собственной персоной. И что ж его занесло-то в это крыло именно сейчас… Так, ладно… Сейчас посмотрим, рассказал ли ему отец о моём преображении из толстяка в напудренного красавчика.

— Торн, не пались. Иона… а, ладно, даже я тебя с трудом узнаю…

Мой гвардеец поворачивается спиной к идущим, делая вид, что ему очень интересна огромная хризантема в напольной вазе. В отличие от меня, он не преобразился так сильно и узнать его вблизи не составит труда.

Встречаемся с братом взглядом и… он молча идёт дальше. А вот один из его компании останавливается около Ионы и изображает что-то типа реверанса. Да так, что у меня при виде таких жестикуляций глаза разлетаются в разные стороны.

— Госпожа, мы знакомы?.. — изрекает важный птиц. Высокий, стройный блондин. Вроде бы я его видел в родовом замке. — Ваше лицо… будто снилось мне во снах. И не один раз.

Ага, конечно, баран. Ты её видел на балу, но тогда она хоть и была в платье, но довольно дерзком и мало выходила из образа шипастой розы. Сейчас же прям культурная мадмуазель.

Иона поджимает губы, но не материт всех и вся. Молодец, учится.

Торн незаметно продвигается в сторонку. Теперь его очень заинтересовала следующая ваза, из которой торчит хрень, похожая на кактус.

Блондинчик делает вид, что только меня заметил:

— О, прошу прощения, я вас не сразу увидел.

— Тирион, мы спешим, — вмешивается мой брат.

— Подожди, я быстро. Кстати, я эйран Тирион Боунс. — Парень протягивает мне руку. — Без обид, на чужих дам я не претендую.

Эйран — титул наследника эйра, правителя людских земель. Формально я тоже эйран. Или уже бывший эйран… Но титул только людской. Не хотят разные расы подстраиваться под единую систему выпендрежа.

Рукопожатие крепкое, но, пожалуй, в эту игру я играть не буду. Сломаю ещё ненароком аристократические пальчики.

Так, мне тоже нужно представиться.