С трудом переставляя ноги, он шёл, по залитым кровью коридорам, в сторону внешнего шлюза. Грон учёный, билось в его голове, он конечно та еще тварь, но должен знать способ вылечиться. В крайнем случае будет делиться своими слугами, пока ему не полегчает.

Слабой рукой он мазнул по сенсору открытия двери и зажмурился от яркого света. Хургово закатное солнце мёртвого мира било прямо в глаза.

— Ты хреново выглядишь, — услышал Виктор. Сородич стоял у трапа и спокойно ждал, — Где молодой пожиратель?

— У нас возникли непредвиденные сложности, — прохрипел человек и упал без сознания.

Шонг спокойно проследил за катящимся по пандусу телом и задумчиво произнёс:

— Это у тебя проблемы, Виктор, а не у нас. Хотя твои проблемы могут стать новой ступенькой на пути к моему величию.

После этого он вызвал слуг, которые уложили тело гвардейца на носилки и утащили ко входу в подземный бункер лаборатории.

— Готовьте оборудование, — бросил он им и пошёл следом, насвистывая весёлую песенку.

В следующий раз Виктор очнулся уже распятым на большом металлическом столе. Его конечности и шея были жёстко зафиксированы. Пошевелиться, несмотря на все усилия, ему так и не удалось. Краем взгляда он заметил движение.

— Кто здесь? — яростно дергаясь спросил он.

— Спокойнее, друг мой, — весело ответил Грон из-за его головы, — Не дергайся так, а то ещё, чего доброго, сломаешь себе что-нибудь. И так чуть живой!

— Освободи меня! — потребовал человек, — Иначе, клянусь Изначальными, я вырвусь и разорву тебя на части!

— Не нужно громких слов о наших повелителях, — с укором произнёс Грон, — Тем более, скоро один из них будет здесь…

— Не может быть, — стремительно бледнея, прошептал человек, — Ты решил сделать меня сосудом?

— Верно, — Виктор не видел собеседника, но чувствовал в его голосе улыбку, — Рад, что ты помнишь о своём обещании.

— Я ничего такого тебе не обещал, — с паникой в голосе выкрикнул гвардеец, — Для сосуда нужно добровольное согласие, а я подобного не давал!

— Разве? — с участием спросил шонг. Раздался щелчок и в помещении зазвучал их недавний разговор. Виктор слушал свои слова и в его глазах плескались океаны паники.

— Можем начинать, — произнёс кто-то из слуг и Виктор снова бешено рванулся в оковах. Сбоку появился двуногий, который ловко примотал тело жертвы к столу дополнительными путами. Виктор почувствовал возле уха горячее дыхание сородича.

— Надеюсь ты с честью примешь свою судьбу, раз не смог выполнить обещанное…

— Да пошёл ты! — рыкнул человек и начал материться. Это было единственное, что ему оставалось. Делал он это виртуозно и даже ни разу не повторился. Он продолжал заниматься этим все время открытия окна, до тех самых пор, пока в помещение не проникли оранжевые щупальца одного из их повелителей.

Когда отростки коснулись тела жертвы, голос гвардейца сорвался на визг. Он тонко визжал до тех пор, пока энергетическое поле нового хозяина его тела не закрыло лицо. Истошные вопли Виктора оборвались и энергетическая субстанция рывком впиталась в тело носителя.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом существо на столе открыло глаза.