— И что теперь делать? Такого я никак ожидать не мог!

— Ты думаешь, что это я? Клу, я не имею к этому никакого отношения!

— Я не обвиняю тебя. Но если лучшие гладиаторы окажутся с «секретом» то суммы неустоек будут огромными, а мы с тобой стали официально компаньонами!

— Я уже жалею, что стал работать с тобой Клу!

— Игры это риск, Ролой. А ты думал, что все просто так? Стекольника нам подсунули, и мы не можем отказаться от схватки с ним. И прогнозировать такую схватку нельзя на 100 %. И некто, кто хорошо осведомлен о возможностях и о защите гладиаторов, вызвал именно их на этот бой.

— Но кто может знать об их особых способностях, Клу? Например, тот чиуанин космодесантник.

— Этого мне подсунул мой племянник Клинк. Герой Большой битвы. Остался без рук, но получил за счет правительства новые. И он отлично себя показал и заработал мне не менее 300 тысяч кредитов!

— Но это против правил «Гладиаторов космоса».

— Оставь, Ролой. Сами игры «гладиаторов» против наших мелианских правил. И я использовал гладиаторов с особыми возможностями. Чиуанин с руками, и лигиец с особенной броней. И землянин, судя по всему, от них не отстал. Но его нанимал не я.

— А кто? — спросил Секретарь Лиги Казино.

— Мне его подсунуло управление полиции Мелии.

— Полиции? Но зачем?

— Я не стал в это вникать! Я хотел сразу его списать в первой же схватке, но он показал себя хорошим бойцом.

— Благодаря своей защите, которой его снабдили в полиции? — спросил Ролой.

— Очевидно, что это так.

— Но тогда сейчас нужно спасти положение! И тебе стоит выступить перед зрителями!

— И что я им скажу? Я не знаю, отчего гладиаторы не погибли после таких ударов!

— Так придумай, что-либо! Зал сейчас взорвется от страстей собравшихся там зрителей!

Клу приказал подготовить связь и закрыть купол от лучей светила. Это нейтрализовало существо…

Купол новой арены «гладиаторов космоса» в зале Четырех Башен был закрыт и отражающие листы прервали поток лучей, что делали Стекольника активным. Было включено затемнение, и существо престало быть опасным…

Диктор призвал зрителей к спокойствию и заявил:

— Сейчас с заявлением выступит главный распорядитель игр «Гладиаторы космоса» господин Клу!

На больших экранах появилась фигура Клу. Чиуанин успокоил публику:

— Перед вами настоящие гладиаторы, а не роботы, господа! И в этом каждый из вас может убедиться! Но для данного боя, учитывая опасность существа, мы предусмотрели для них большую защиту! В этом нет нарушения правил «гладиаторов»! Во временном своде правил в статье 7 есть пункт: «Если существо имеет степень опасности свыше 10/5, то гладиатор может быть усилен за счет некоторых технических средств». И перед нами существо со степенью опасности 10/9! Так что нет нарушений правил! А если господа желают провести проверку, то после боя она будет произведена! Но, учитывая неопределенность развязки боя, я не могу внести изменения в эту схватку!

Большинство зрителей удовлетворились объяснениями.

Клу продолжал:

— Я могу дать господам полную характеристику существа!

Стекольник существо с далекой планеты Острих. В основе жизни этого существа лежит кремневая структура. Само существо представляет собой сложный многогранник с сотнями плоскостей. На ощупь он твердый, как стекло. Прозрачный. Внутренних органов не имеет. Существо излучает энергию за счет солнечных лучей, и аккумулирует ее в своих многочисленных и многослойных стеклянных пластинах.