— Но это запрещено законами! — вскричал чиуанин. — И это легальные игры. Сражаться с мыслящим существом на арене запрещается. Только враждебные формы жизни.

— Но эта форма жизни пока не проявляет никакой враждебности.

— А у тебя хватит сил разбить его? — Макс посмотрел на чиуанина.

— Я своими руками ломал броню, а не то, что какой-то там кристалл. Но я не думаю, что меня позвали сюда, чтобы я разбил камень и еще за такие деньги, что нам платят за этот бой.

Дикторы попросили гладиаторов удалиться от кристалла на расстояние.

Они отошли к самому краю арены.

— И что это значит? — спросил чиуаин. — У кристалла прорезались зубы?

— Не думаю. Ни зубов, ни рук у него, по-прежнему, нет, — ответил лигиец.

— И он как раньше совершенно не опасен! — высказался Макс.

Однако все изменилось, когда был открыт купол арены и лучи светила коснулись кристалла….

Стекольник впитал в себя лучи светила, вспыхнул, и все его грани заискрились миллионами огоньков. Затем он ударил по гладиаторам лучами.

Макса сразу отбросило от существа на расстояние. Рядом с ним упал лигиец.

— Что это было? — спросил тот.

— Нас отбросило от твари! Она нанесла по нам удар!

— Удар? Но чем?

— Прохожее, внутри монстра заключена какая-то энергия! А у нас нет оружия!

— Меня шибануло словно раскаленной дубиной из стали.

Чиуанина лучи не задали. Он вовремя упал на гравий и вжался в него. Существо не смогло его достать. Затем он осторожно нагреб перед собой небольшой бруствер.

«А парням не повезло, — подумал он. — Их коснулись эти лучи! Хорошо если их защита сработала. Но, похоже, они шевелиться. Значит живы! И все же хорошо, что тварь не может двигаться».

Жанна Д'Эстре не вошла в ложу, где могла смотреть на бои «гладиаторов», а осталась вне арены. Приказа наблюдать за этой схваткой у неё не было.

— Жанна!

Она оглянулась. Перед ней стоял принц И-Лим. На нем был золотой мундир и золотая маска с россыпью драгоценных камней.

— Принц! Вы здесь?

— У тебя есть, что сказать?

— Есть, принц! Король Мелии Жак уже не в заточении!

— Что? — И-Лим был удивлен. — Что ты сказала?

— Жак находиться не в заточении, принц! Я только что видела его в окружении каких-то сестричек аманас!

— Как?

— Они окружили его и говорили что он вкусный! Я не все поняла из их разговора.

— О! Космос! — вскричал Предводитель игроков Мелии! — Это может солидно нарушить мои планы! На Мелии все и всегда относительно и все висит на волоске!

Она ничего на это не ответила. А принц-минор спросил её:

— Ты использовала свои способности в отношении Макса Алова?

— Да, принц. Мне пришлось использовать их на полную, и теперь он принадлежит мне!

— Но не отдавал тебя такого приказа, Жанна! Ты все сообщала мне, и я говорил тебе, что нужно делать. Но ты нарушила мой приказ и проявила ненужную инициативу!

— Но разве вам больше не нужен этот гладиатор?

— Мне больше не нужна ты, Жанна!

И-Лим выбросил вперед правую руку, и острое лезвие тонкого стилета с глечианским ядом вошло в тело женщины….

Золотой капитан подбежал к И-Лиму.

— Вы убили её? Сами?

— А что такого? Я ведь также солдат «золотого легиона».