— Основания были, заявления Свиридова не было. Уперся.

— Почему?

— Полагал, что сам разберется. Он, ты знаешь, мужик был самоуверенный.

— Ну, охрану и без возбуждения уголовного дела могли бы усилить. Да я понимаю, все мы задним умом сильны. А по закону, ты прав, не придерешься. Только вот Свиридова больше нет. Извини. Продолжай.

— Когда машина встала на перекрестке перед светофором, далее я излагаю версию, по кирпичику сложенную из множества показаний, подтвержденных самыми первыми выводами экспертов, к машине, лавируя между автомобилями, ждущими зеленый свет, подошел некий человек в черной кожаной куртке, такой же кепке, черных брюках-джинсах и черно-белых кроссовках. Воротник куртки был поднят, кепка надвинута на лоб, черты лица никто не рассмотрел, фоторобота не получилось, клоки светлых волос, в двух местах выбивавшихся из-под кепки, могли бы быть частями парика, специально одетого для антуража и отвлечения.

— Он вызвал у кого-либо подозрение?

— Нет. В руках он держал стопку газет «Черный кот».

— Что за газета такая?

— Это новая детективная газета, в ней публикуются все «короли» жанра — и московские и питерские. Распространяется с октября 2000 года по всей территории нашей страны тиражом около миллиона экземпляров.

— Этот канал изучили?

— Досконально. При условии предоплаты, часть тиража может выкупить в агентстве «Черного кота» на Невском любой гражданин без предъявления документов. Плати, бери и распространяй. Условие издателей газеты одно: продавать каждый экземпляр не дороже 30 рублей.

— Газету?! Такая дорогая?

— А ты почитай, не оторвешься. Да и «толстушка» она, фактически, покупаешь за четвертной целую книжку.

— По сколько продают?

— Покупная цена для распространителей — червонец. Все, что сверху, — твой навар.

— Слушай, может, ну ее на фиг, прокуратуру эту: неблагодарная, малооплачиваемая работа, все тебе мозги полощут, от прессы до близких родственников, рабочий день ненормирован. А тут — погулял по Питеру и ненароком сгреб дневной заработок министра. Значит, — уже серьезно спросил Кардашов, — эта линия бесперспективна?

— Увы.

— Дальше?

— На человека в черной кожаной экипировке никто внимания не обратил. Вспомнили о нем позднее. А так он подошел к машине Свиридова. Правой рукой помахал перед сидевшим на переднем сиденье охранником экземпляром газеты «Черный кот». Охранника газета не заинтересовала по той простой причине, что в соответствии с его профессией его дело — не на уличных продавцов глаза пялить, а об охране «клиента» думать.

— Плохо он думал, как оказалось.

— Нечего возразить. Но и ситуация нештатная. А охранник — обычный бывший офицер, умеющий стрелять, боксировать, прикрыть телом.

— Последнее ему, кажется, тоже не удалось.

— И тут нечего возразить.

— Но о мертвых, как говорили древние, либо хорошо, либо ничего. Дальше?

— Правой рукой он, значит, газеткой перед стеклами помахивал, а левой, как показали потом свидетели — водители машин, стоявших перед светофором в том же ряду и чуть позади, поставил что-то на крышу машины Свиридова.

— Это была мина?

— Да, мина с присоской. Как потом показали наши эксперты по баллистике, эквивалент 200 граммов тротила.

— Серьезно.

— Но охранник, сидевший справа от Свиридова на заднем сиденье, засек нештатное движение левой руки гражданина в кожаной кепке, и, поскольку еще не дали зеленый, когда мужик с газетами ушел в сторону, — охраннику не было видно, куда тот ушел, — он, открыл дверь, выскочил наружу, увидел посторонний предмет на крыше машины, как раз над головой Свиридова, и попытался этот предмет оттуда сбросить.