Это вот «если повезет» — мне шибко не понравилось, но я промолчал.

Я понимаю мотивацию Оута, я даже понимаю мотивацию князя, который ментально пытался меня прогнуть.

Путь Воина — бесконечный поединок. С противником, с миром, с самим собой.

И именно в бою Воин становится сильнее.

Но ей-Богу, я бы с удовольствием повоевал из мягкого кресла с чашечкой чая.

Платформа тем временем окончательно остановилась, и я увидел по правой стороне небольшой пятачок, который заканчивался входом на лестницу.

Вход был перекрыт старой ржавой решеткой, но Оута это не смутило.

— Значит так, — капитан спрыгнул с платформы и удовольствием покрутил головой, разминая затекшую шею. — Поднимаемся наверх, оказываемся в старой казарме. Вы двое, — он посмотрел на солдат, — знаете, что делать.

Жижек с Хмурым синхронно кивнули, а я почувствовал идущее от них предвкушение.

— Мы с тобой идем в чайную, а там…

— Действуем по обстоятельствам? — предположил я, чувствуя, как в груди разгорается злой огонёк предвкушения.

— Именно, — ухмыльнулся Оут, протягивая мне Кольцо Контрабандиста. — Главное, чтобы сам Северянин остался в живых. У меня к нему накопились вопросы.

— Не у тебя одного, — зло ощерился я, — вспоминая Айну и Алексию и представляя, что бы с ними было, попади они в руки наемникам. — За дело, парни!

Я чуть ли не физически почувствовал, как вокруг меня разворачивается аура Лидерства, даруя повышение рангов и вдохновляя на свершения.

— Судя по бумагам Бандо, за последние два года было похищено более сорока детей, — голосом Оута можно было заморозить целый океан.

— Мы найдем этих любителей похищать детишек и…

— Надерем им задницы. — мрачно закончил Оут, подходя к решётке и вырывая её одной рукой. — Без пощады!

— Без пощады! — хором отозвались мы, поднимаясь по лестнице следом за Оутом.

Дети — это жизнь. Дети — это будущее. И издевательства над детьми прощать нельзя.

Не знаю, как так получилось, но к тому моменту, когда мы добрались до чайной, я накрутил себя так, что дрожал от напряжения.

— Когда закончим с Северянином, — чужим голосом прошептал я. — Он мой.

— Хорошо… — помедлив, отозвался Оут и толкнул дверь в чайную.

Я, как мы и договаривались, тут же принял несчастный вид и потупил глаза в пол.

Правда, успев, при этом, заметить, что все столики в чайной занятых хмурыми северянами.

Сердце на мгновенье пропустило удар, и в голову пришла запоздалая мысль, что нужно было взять с собой взвод опытных бойцов. А ещё лучше одаренных. А ещё лучше Одаренных с УГами!

— Хах, — едва слышно обронил Оут, по-хозяйски заходя в чайную. — Это будет… интересно.

Глава 11

Я, в отличие от Оута, ничего интересного не видел.

Три дюжины головорезов как по сигналу перестали жевать, пить, курить, разговаривать и дружно уставились на нас.

Запоздало взвыло Чутьё Воина, а я застыл на месте и приготовился выхватывать из Пространственного кармана Ураган.

Как там Светозар сказал? Домик с красной крышей? Что-то я таких по пути сюда не заметил… Ладно, об отступлении буду думать по ходу дела.

Сейчас главное, как-то разрулить текущую ситуацию. Я почему-то думал, что партнера Бандо будет сопровождать лишь парочка дуболомов. И Оут, судя по прокатившемуся от него удивлению, тоже.

Впрочем, капитан мгновенно взял себя в руки.

Со стороны мы смотрелись очень аутентично.

Высокий, уверенный в себе капитан со здоровенной золотой цепью на груди, и испуганно застывший подросток.