— Север одобряет! — хором подтвердили сидящие кругом старейшины.

Север не собирался прощать смерть своих сынов. И никого не волновало, что они сами пришли за своей смертью.

Северу был нужен повод.

Глава 19

Раньше я смутно понимал значение фразы «C корабля на бал».

Ну приехал ты откуда-то куда-то, попал с ходу на какое-то мероприятие, что здесь такого?

Но буквально пару часов назад прочувствовал всю прелесть «Что здесь такого?» на своей собственной шкуре.

А начиналось всё вполне себе обыденно.

Я открывал глаза и попадал на Арену. Бился с Рив и ловил брюхом её клинок.

Принцесса поняла моё стремление её раздеть и сражаться с ней стало ну очень сложно. Постоянный натиск, постоянные атаки, постоянный прессинг.

Я только и мог, что уходить в глухую оборону.

Время на Арене бежало то быстро, то медленно, и я не знаю, сколько мы с ней бились таким образом.

Зато мои движения становились более скупыми и эффективными.

К примеру, для того, чтобы посмотреть влево, я не поворачивался всем телом, теряя драгоценные мгновения, а лишь едва доворачивал шею, целиком и полностью полагаясь на периферийное зрение.

А ещё я… вырос.

Скорей всего поблагодарить нужно было Средний курс Укрепления тела, ну и, конечно, же тренировки с Рив.

Сейчас, по крайней мере, я уже был с ней одного роста, что давало больше возможностей для маневра.

Что до её туники… Было несколько моментов, когда я, бросившись напролом вперёд, мог получить мечом в живот, но ценой проигрыша, вцепиться в её топ и сорвать его.

Но я так ни разу не сделал.

Во-первых, это было неспортивно, и Рив бы точно такого порыва не оценила. Во-вторых, как-то без-честно, а в последнее время я привык действовать по совести.

Кстати, каждый мой проигрыш оканчивался тьмой, после чего я вновь оказывался на Арене.

Но вместо того, чтобы браться за меч, я шёл к сидящему на трибунах Дубровскому, чтобы взять на себя часть переполняющей его энергии.

Иногда меня хватало аж на три прикосновения, но обычно с головой хватало одного.

Сила не просто отбрасывала меня на середину арены, она, казалось, пронизывала каждую мою мышцу, каждую связку. И это было нереально больно.

Зато Роме, судя по проглянувшему на щеках румянцу, становилось чуть лучше.

Вообще, если позабыть по ужас реальности, меня все устраивало:

Тренировки, красивейшая девушка, которая хоть и рядом, но никак не дается в руки, рост мастерства и физ подготовки.

В общем, будь моя воля, я бы погостил на Арене ещё пару недель как минимум! Глядишь, и удалось бы ещё немного подрезать топ Рив?

— Михаил, привет! Давай быстрее, мы опаздываем на бал!

Новость про бал меня огорошила настолько, что пропустил детскую обманку Рив. Ну а принцесса так удивилась, что даже не стала меня добивать.

Я же, благодарно кивнув, посмотрел на Ваню Толстого.

— Какой такой бал?

— Обычный. Ух ёёёёё! — Иван, который как только появился, тут же бросился к Дубровскому "подзаряжаться" отлетел от статуи Дубровского и сейчас валялся на земле, не торопясь подниматься на ноги. — Вальс, полонез, мазурка, кадриль…

С каждым услышанным названием, моё сердце уходило все глубже и глубже, пока не бухнулось куда-то в район пяток.

Танцевать? Я? Боже упаси!

— Ты это, — я решил начать с самого важного, — как здесь очутился-то?

Ваня попробовал приподняться, но не смог и, махнув рукой, растянулся на песке.

— Как-как? — он прикрыл глаза и положил ногу на ногу. — Ты в курсе, что уже неделю в отключке валяешься? Пришлось цепляться к Роме.

— Цепляться?

Вообще, если бы не бой с Рив я бы тоже задался мыслью — как Толстой смог суда попасть, но мне в тот момент было не до этого.