Лесные красавицы прибыли в своем истинном виде – то есть оленье тело вместо ног, зеленоватая кожа, темно-карие глаза и оленьи рога на каштановых головах. Женское туловище дриад было прикрыто кожаной броней.

Увидев их, мама не смогла скрыть восторга. Некоторые из дриад тоже сбросили равнодушные маски с лиц и тепло воззрились на маму. Как я узнал позже, мама еще в детстве и юности дружила с ними, в лесах Шатеона – мира, Владетелем которого является Эрлион Зерий. Пользуясь этим, клан Зерий периодически пополняет ряды Стражей и Дружинников дриадами, желающими повидать иные миры. Вот он и собрал отряд из сорока девушек, костяком которого стали старые знакомые моей мамы.

Четыре полноценные Дружины! Класс!

После того как дриады предстали перед гостями и молодоженами в их истинном виде, четвероногих дамочек попросили активировать кольца-хуманизаторы. Глядя на это действие, я поймал себя на мысли, что нет ничего удивительно, что на Земле художники прошлого изображали «легендарных» дриад просто в виде красивых женщин, а не с оленьим низом и рогами.

«Подарок» Эрлиона в полном составе был отправлен за стол к Стражам, а Аристократы продолжили пировать в своем тесном кругу. Но недолго, через час хозяин приема напомнил, что идет война и, к сожалению, некогда рассиживаться. Никто с ним спорить не стал, все поддержали, некоторые даже фразой в духе «и молодоженов задерживать не стоит».

Как раз молодоженам по старой традиции и необходимо было первыми покинуть Свадьбу. Так что все гости провожали нашу огромную делегацию до портальной площадки. Там вновь поздравления, прощания…

Больше восьмидесяти разумных вместе со мной прибыло в мой дворец.

Ну а где еще было квартировать четыре Дружины дриад?

Плюс еще три разношерстные Дружины, пополнившие наши ряды – те, что принадлежали Лате.

Да, заботливая старшая сестра смогла поднатужиться и найти для младшенькой три десятка верных бойцов. Притом, что свои ряды пополняет за счет моих наемников… Ну да ладно, не ворчу я. Наоборот, рад. Сила членов вассальных родов – сила клана. И пусть пока мы не клан, а род Ильяриз не Господский – время исправит это маленькое недоразумение.

У нас с Ранзой не возникло разногласий в вопросе перевоза Латы в мой дворец. И это меня бесконечно радовало, ведь получается, что моя незаконная жена готова доверить мне свое самое главное сокровище – младшенькую сестричку (ну а точнее ее безопасность).

Вопрос был в другом, забирать ли Лату с приема на глазах у всех? Решили, что да. Ну а почему бы нет? Пусть союзники (да и враги, если к ним просочится информация) видят, что я собираю силы в своем дворце. А то мало ли, вдруг есть идиоты, которые думают, что у нас некому обороняться, а значит стоит нас пощипать?

- Бедняжка ты мой, - прошептала Ранза мне на ухо, продолжая натирать мою спину приятно пахнущей пеной.

- С чего бы? – удивился я.

- Даже наедине с будущей женой не можешь расслабиться. Неужто предстоящее сватовство пугает моего могучего демона, - она всем телом прижалась ко мне. Я нехотя вспомнил, что на «освежиться перед вторым приемом» у меня заложено не так-то много времени. По-хорошему не стоило брать с собой Махамайю в ванну, но богиня была уж слишком настойчива. Видимо, всё ее женские Аристократические премудрости. У меня еще официальных жен-то нет, а Ранза уже борется за место фаворитки (притом, что по идее, отношение ко всем женам должно быть одинаковым). Не хочет, хитрая, отпускать «мужа» из дома не обласканным.

С другой стороны, в данный момент я и не особо против.

- С чего мне боятся такой мелочи? – я ловко развернулся и посмотрел ей в глаза. – Просто немного задумался о нашем семейном благополучии.

Я с жаром прижал ее обнаженное мокрое тело к себе, а дальше… Дальше сильно рисковал опоздать на второй прием за день.