Совсем не ясно, почему вдруг Ельцин, прошедший не через одну выборную кампанию, решил, что "обаяния и внутренней силы" Путина окажется достаточно, чтобы победить на выборах таких людей, как Лужков, Примаков, Зюганов, обладавших в ту пору гораздо более высокими рейтингами. Уж они-то, без сомнения, прекрасно знали, что одних только "обаяния и внутренней силы" слишком мало для победы на выборах.

Путин -- ставленник олигархов?

Отвечает Юмашева и на распространенное мнение, что Путина в преемники проталкивали олигархи.

"Как и все, кому дорого то, что происходит дома, -- пишет Татьяна Борисовна, -- кто не собирался бежать из страны, и кого волновало, кто будет следующим президентом страны, конечно, крупные бизнесмены обсуждали эти темы и в Белом доме, и в Кремле (кто мог туда добраться). Но точно так же эту тему обсуждали и губернаторы, и депутаты, и политики, все, кому было не безразлично, что будет происходить со страной в ближайшем будущем. Слушали ли их аргументы? Если это был умный человек, то, конечно, прислушивались к его позиции. Но участвовали ли они в принятии решения? Ответ -- нет. Часть из них (из олигархов. -- О.М.) пыталась действовать по-другому, как это сделал Гусинский, и вместе с ним некоторые другие бизнесмены, поставив на Лужкова и Примакова. Сейчас (то есть при Путине. -- О.М.) это было бы невозможно. И это отдельная тема, хорошо это или плохо".

Противодействие Гусинского и Ко, вообще противодействие Кремлю в начинающейся избирательной кампании было довольно могучим. Татьяна Борисовна напоминает, что в 1999-м против Ельцина работала "мощнейшая медиа-группа Гусинского во главе с НТВ". Тандем Примакова -- Лужкова поддерживала практически вся региональная элита, к ним бежали толпами сдаваться и договариваться о будущем. В Кремле были уверены: Примакову -- Лужкову проиграл бы любой кандидат в президенты, кроме Путина.

Я-то полагаю, и уже не раз говорил об этом, проиграл бы и Путин, если бы не взрывы домов (независимо от того, кто их взорвал) и как реакция на эти взрывы -- вторая чеченская война.

Олигарх Березовский, естественно, не мог быть на стороне Примакова и Лужкова. Знал цену и тому, и другому.

Кстати, Татьяна Юмашева, подтверждая, что и Борис Абрамович не имел ни малейшего отношения к выбору Путина преемником, несколько иначе, чем ее супруг, рассказывает о том, как Березовский отнесся к этому выбору.

"Поддерживая Путина, -- пишет Татьяна Борисовна, -- он (Березовский. -- О.М.) все время сомневался, что это правильная идея. Его смущала прошлая работа Путина в органах КГБ. Он тоскливо говорил -- бывших чекистов не бывает".

Замечательное слово -- "тоскливо".

Велика Россия, а выбрать некого…

Почему же все-таки столь узок оказался круг людей, из которых Ельцину пришлось выбирать преемника? Татьяна Юмашева:

"Это были тяжелые, напряжённейшие годы, когда разрушенную экономику пришлось поднимать из руин. И вы помните -- если цена за баррель нефти поднималась выше 16 долларов, это было счастье (16 долларов -- это еще много, обычно цена на нефть не поднималась выше 10 -- 11 долларов. -- О.М.) Поэтому любой политик, оказавшийся во власти, получал свою порцию негатива, в связи с теми непопулярными мерами, которые приходилось осуществлять… Так себя политически сожгли Чубайс, Гайдар, Черномырдин и многие другие, кто мог бы возглавить страну, но потерял шанс, с точки зрения папы, выиграть президентские выборы. Все последние годы, конечно же, он присматривался к гораздо большему количеству кандидатов, в том числе думал и о губернаторах.