Мы с девушкой только-только пересекли половину зала под шушуканье отдыхающих, когда стена справа буквально взорвалась. Кирпичные и бетонные осколки убили и ранили всех тех, кто находился в той стороне. Вместе с каменной шрапнелью и пылью в зал ресторана ворвался грохот близкого сражения и рёв взбешённой Халки. Работала автоматическая пушка или крупнокалиберный пулемёт, взрывались гранаты, громко гудело и хлопало что-то ещё непонятное.

Рикарда шустро заставила меня упасть на пол и накрыла своим телом в тот же миг, когда треснула стена. Все осколки пронеслись над нами.

- Не вставай, на четвереньках ползи! – крикнула мне она, встав с меня после взрыва. – И быстрее, Алекс, быстрее!

Её совет оказался очень кстати. Спустя полминуты после первого взрыва, всё та же несчастная стена рванула опять. И вновь кирпичная картечь полоснула по мужчинам и женщинам, бросившихся к дверям. А ещё вместе с остатками стены в зал влетела человеческая фигура, сверкающая золотом и багрянцем. Фигура прокувыркалась до следующей стены, ломая стола, снося ширмы и стулья. Там врезалась в преграду так, что посыпались картины вместе со штукатуркой. Простого человека уже бы размазало в фарш после первого удара, но Старк в броне не сильно уступала любому мутанту класса Альфа. И да – это была Старк. Я узнал её пафосный красно-золотой костюм Железного человека. Правда, сейчас пафосности заметно поубавилось из-за вмятин, царапин, грязи и пыли.

Возле стены она провалялась буквально три-четыре секунды, после чего медленно поднялась на колени и из такого положения вылетела в дыру, которую сама же и проделала только что.

«Тупая дура, - со злостью подумал я, проследив за ней взглядом. – А помочь людям мозгов не хватило?».

- Алекс, Алекс, шевелись? Ты не ранен?

- Нет, я в порядке.

- Вставай, теперь нет смысла ползти.

- Угу, это точно, - согласился я, оценив то, во что превратился зал ресторана. По этим обломкам точно не стоит ползать на карачках.

Мы успели добраться до дверей, к которым стремились изначально. Успели вовремя, так как стоило нам пройти сквозь них, как за спиной раздался оглушительный грохот, от которого закачался пол под ногами. Толстые двойные металлические двери за нашей спиной загудели и покрылись отметинами от прилетевших в них осколков.

- Проклятье! Нужно срочно выбираться наружу или нас может завалить, если здание рухнет! – вскрикнула Рикарда. – Алекс, сюда!

- Да иду я, не нужно меня тащить, как котёнка, - с раздражением ответил я.

- Хорошо, хорошо, не буду больше дёргать. Просто прошу не отставать и не медлить, - успокаивающе произнесла моя спутница. – И не бойся, со мной тебе ничего не грозит. Я ещё и не в таких переделках была.

Что ж, ситуация – хуже не придумаешь. Надо же было мне оказаться в центре разборок между мутантами, Мстителями и кем-то там ещё. Впору думать, что я главный персонаж и все события крутятся вокруг меня. С другой стороны, а что я хотел от марвеловской вселенной? Здесь каждый день что-то происходит. Удивительно, как за годы существования мутантов и сверхлюдей Нью-Йорк не был разрушен до основания.

А потом… потом вдруг что-то произошло. Память отрубилась вместе с сознанием.

Я пришёл в себя под обломками, окружённый защитной сферой, созданной явно моей волшебной палочкой. Рядом лежала Рикарда с окровавленной головой, с неестественно вывернутой правой рукой и ногами ниже колен, превращёнными в натуральное месиво из костей, плоти, сгустков крови и лоскутов ткани. Удивительно, но при этом она была ещё жива, хоть и без сознания.

- Нулля долёр! – я поочерёдно коснулся палочкой её ран, обезболивая. По себе помню какая жуткая боль возникает во время магического лечения. Даже с такими травмами Рикарда может очнуться от неё.