Эдвард порывисто встал со стула и подошел к ней.

— Нельзя судить обо всех мужчинах по отдельным личностям, Трейси.

Смысл его слов, тон, которым они были сказаны, и проникновенный взгляд его глаз вызвали у Трейси страстное желание поверить, что он, Эдвард Беркли, другой.

— А как насчет женщин, с которыми ты встречался, Эдвард? Салли, к примеру? — спросила она и испугалась, что осмелилась задать подобный вопрос. Но, раз уж они затронули эту тему, она больше не могла молчать. — Разве она не красивая, не стройная, не сексуальная? Конфетка, а не женщина.

Неожиданный вопрос застал его врасплох, но Эдвард без труда осознал, насколько важен для Трейси его ответ. Для них. Он задумался. Он не имел права на ошибку и не хотел торопить события. Пока он не мог признаться Трейси в своих чувствах. Она бы его не поняла, не поверила. Слишком ответственный наступил для них обоих момент, и, поскольку испытываемые им эмоции были новыми, Эдвард полагал, что сумеет дать Трейси то, чего она от него ждала.

— Это как посмотреть. Внешне Салли действительно соответствует описанному тобой идеалу.

Трейси отвела глаза, но Эдвард успел заметить мелькнувшую в них боль.

Он повернул ее лицом к себе. Его взгляд был честным и открытым, в нем Трейси могла найти ответы на мучившие ее вопросы.

— Я встречался с женщинами, подобными Салли, потому что так мне было легче сохранять дистанцию и не вовлекать чувства, — пояснил Эдвард, моя Бога, чтобы Трейси его поняла. — Я знал, что интересую их только из-за денег. У меня не было времени на серьезные отношения, поэтому женщины вроде Салли меня вполне устраивали. К тому же они сами меня находили. Но когда стремишься к чему-то настоящему и продолжительному, то обращаешь внимание не на блестящую упаковку, а на то, что внутри. Салли, как и ей подобные, в этом плане не вызывают энтузиазма.

По этой причине и привлекла его Трейси. Но, к несчастью, она отказывалась поверить, что Эдварда покорила ее статная фигура и, особенно, ее доброе, щедрое сердце.

Эдвард заметил в ее глазах и растерянность, и проблески надежды, но решил предоставить ей возможность самой сделать вывод относительно себя и их будущего. Не в его власти избавить Трейси от ее комплексов. Если она хочет, чтобы у них все было хорошо, то должна руководствоваться собственными чувствами, должна довериться ему. Должна раз и навсегда поверить в себя.

Он убрал руку от ее лица, хотя умирал от желания привлечь Трейси к себе и осыпать поцелуями, чтобы она перестала терзаться. Он знал, что, если бы Маргарет не появилась столь несвоевременно, то вечер закончился бы для них физической близостью. Все шло к тому. Но сейчас, после серьезного разговора, любовная игра представлялась неуместной. Им обоим было о чем подумать.

— Как насчет того, чтобы закрыть магазин и разойтись по домам? — предложил Эдвард.

— Хорошая идея.

Трейси торопливо кивнула и направилась к двери своего кабинета. Она вскоре вернулась с ключами в руках и сумочкой, ремешок которой был перекинут через плечо. Вместе они заперли кондитерскую, и Эдвард проводил Трейси до ее автомобиля. Он открыл для нее дверцу со стороны водителя и запечатлел на губах Трейси легкий, целомудренный поцелуй, продлив его чуточку дольше, чем собирался.

Эдварду стоило огромного усилия воли устоять перед соблазном привлечь Трейси к себе и задушить в страстных объятиях. Но всему свое время.

Отстранившись от Трейси, Эдвард заглянул ей в глаза и улыбнулся.

— Увидимся в субботу вечером.

— Да. До встречи.

Трейси скользнула на водительское сиденье своей машины, завела двигатель.

Эдвард смотрел вслед отъезжающему автомобилю, увозившему женщину, к которой он привязывался с каждым днем все сильнее и сильнее.