— Капни еще и пожелай, чтобы нас перенесло в спальни, — посоветовала Бетани.

— Хорошая мысль. Надо скорей отсюда выбираться.

Эрек накапал в одну банку десять капель нитромечтарина, в другую — пять капель экстракта бородавочника, а в третью перелил спирт из пакета, который уже основательно протек. Мальчик подхватил банки, сумку с аконитом и капнул на пол нитромечтарин.

Взрыв отбросил его к полкам. В ушах зазвенело.

— Хочу, чтобы мы с Бетани вернулись в спальни, а крышка люка встала на место.

Эрек не успел и глазом моргнуть, как они с Бетани очутились у входа в спальное крыло.

Мальчик довольно улыбнулся.

— Надо было взять побольше нитромечтарина!

Он схватил сумку и банку, а Бетани взяла две другие.

Оскар подпирал спиной дверь их комнаты, тяжело дыша. Рядом стоял растерянный Джек.

— Что тут произошло? — спросил Эрек.

Оскар в ужасе поглядел на него и зло прищурился.

— Да ничего страшного. Просто твоя собачка взбесилась. Ты уж с ней поговори, а то она что-то плохо себя ведет.

Из спальни послышались рык и сопение. Эрек Распахнул дверь.

— Нет! Не входи! — крикнул Джек, но мальчик уже шагнул внутрь.

Его пес отчего-то вырос раза в два. Теперь он стоял на задних лапах, возвышаясь над Эреком. У собаки были все те же голубые глаза, на шее по-прежнему поблескивал золотой ошейник, но мальчик не узнавал своего любимца. Откуда эти бугры мускулов и безумный взгляд, огромные клыки и пасть в клочьях пены?

Зверь, скуля, забился в угол. Таким испуганным Эрек его еще ни разу не видел, а ведь его пес теперь и сам напугал бы кого угодно.

Мальчик подошел, и страшилище взвизгнуло.

— Все хорошо, малыш. Я понимаю. Ты заболел, да?

— Осторожней, Эрек, — сказал Джек. — Это же волкопес. А сегодня как раз полнолуние.

В окно заглянула луна. Эрек шагнул поближе. Оборотень заскулил и ударил воздух лапой, словно бы отгонял хозяина.

— Надо тебя отсюда вытащить.

Эрек огляделся. Простыни разорваны в лоскуты, на стенах и двери — следы когтей. Эрек хотел схватить собаку за ошейник, но та уткнулась мордой в угол. Она жалобно подвывала, будто плакала.

Оскар и Джек в ужасе наблюдали за происходящим.

— Ничего не понимаю, — сказал Оскар. — Когда я вошел, он меня съесть хотел. Я чудом вывернулся.

Джек покачал головой.

— Он говорит: «Уходи». Бедняга. Ему, наверное, стыдно, что ты его таким видишь.

Бетани скрестила руки и криво усмехнулась.

— Эрек, иди-ка сюда и не забудь сумку.

— Что такое?

Мальчик вышел и закрыл дверь.

— Вы трое будете сегодня спать у нас, а мы с Мелодией переночуем у подруг в конце коридора. К утру твой пес выздоровеет.

— Да его прибить надо! — сказал Оскар. — Он меня чуть не угробил. Если бы я не оставил дверь открытой…

— Нет, — ответила девочка. — Это же собака Эрека. Не рассказывай никому, что случилось. А на следующее полнолуние мы его где-нибудь привяжем. Да и состязания к тому времени кончатся. Только представь, как здорово, когда у тебя есть личный волкопес! А вдруг он еще нам пригодится?

Оскар пожал плечами и что-то проворчал.

По дороге Бетани шепнула:

— А знаешь, почему он на тебя не напал? Не потому, что ты хозяин. Вспомни, что у тебя в руках было. — Она показала на сумку.

«Волкопес, — подумал Эрек.