|
— И не являйтесь ко мне в холд с воплями о помощи, — добавил Бриджли, которого поведение Чокина довело до белого каления. — Будьте уверены — к вам не побегу, — сказал Чокин и, насмешливо поклонившись Поулину, без разговоров покинул зал. — И что нам с ним делать? — спросил Бриджли. — Я больше чем уверен, что он примчится клянчить помощи у меня и Франко. — В Хартии есть один пункт… — начал было Поулин. Джемсон из Плоскогорья, широко раскрыв глаза, с недоверием уставился на Поулина. — Только если он верит в Хартию, — сказал Бастом. — О, в Хартию то Чокин верит, — саркастически усмехнулся Поулин. — Это же патент на право именоваться лордом холдером, пожалованный первоначальным крупнейшим северным держателям земель, право управлять холдом. Он уже воспользовался Хартией для обоснования своей независимой позиции. Интересно только — знает ли он о наказании за то, что холд не подготовлен к Падению? Ведь это подрывает доверие… — Да кто доверяет Чокину? — сказал Г'дон. — …доверие, которое холдеры возлагают на своего лорда в обмен на свой труд. — Ха! — воскликнул Бриджли. — Не думаю, чтобы можно было доверять и большинству его холдеров. В целом это народ никчемный. Большинство из них вышиб ли пинком из других холдов за дурное управление или простую лень. — Да и в самой Битре управление хуже некуда, — сказал М'шалл. — Обычно нам приходится возвращать добрую половину их десятины. Зерно гнилое, лес недосушен, кожи плохо выделаны и часто воняют. Мы каждый квартал ругаемся с ним, чтобы выбить из него пристойное снабжение. — Да? — сделал краткую пометку Поулин. — Я и не знал, что он недопоставляет вам должное. М'шалл пожал плечами. — А зачем вам знать? Это наша проблема. Мы пинаем его и будем пинать, сами знаете. Мы же не можем оставить его в покое, он то совершенно не думает о приближающейся опасности. И не все холдеры в Битре никчемные люди, Бриджли. Бриджли пожал плечами. — В каждой стае найдется белая ворона. Но меня совершенно не радует перспектива столкнуться с этой проблемой весной, когда начнется Прохождение. Бенден расположен слишком близко к Битре, так что я не могу об этом не думать. — А какое наказание полагается Чокину за его действия? Или, точнее, бездействие? — спросил Франко. — Низложение, — сухо ответил Поулин. — Низложение! — ошеломленно протянул Джемсон. — Я и не знал… — Статья четырнадцатая, Джемсон, — ответил Поулин. — Халатность лорда холдера. Можете доставить мне распечатку, Клиссер? Похоже, нам всем следует освежить память. — Конечно. — Глава Колледжа сделал пометку в своем блокноте. — Завтра будет у вас. — Стало быть, ваша система все еще работает? — спросил Ташви. — Мой предшественник сделал много копий наиболее важных документов, — ответил Клиссер со спокойной улыбкой. — У меня есть список, и если вам что то нужно… рукописная, конечно, но вполне читабельная. Поулин кашлянул, призывая всех к порядку. — Итак, милорды холдеры, будем ли мы что то предпринимать против Чокина? — Вы слышали его. У нас есть выбор? — сказал М'шалл, обводя взглядом стол. — Подождите минутку, — нахмурился Джемсон. — Я хотел бы получить неопровержимые доказательства его недееспособности как лорда холдера, а также его отказа сотрудничать в преддверии беды. Мне кажется, что низложение — крайняя мера. — Да, и Чокин сделает все, чтобы отвертеться, — цинично заметил Бастом. — Но ведь есть судебная процедура на этот случай? — тревожно озираясь по сторонам, спросил Джемсон. |
