|
— Спасибо, спасибо, — сказал несчастный, снова хватаясь за теплую чашку. — Я так замерз, вытаптывая на снегу сигнал о помощи! — На улице, по такой погоде, да без рукавиц! — хлопотала Тиша. — Когда я покинул цех Домэза и отправился в Битру. была всего лишь осень, — прохрипел он. — Осень? — отозвалась Тиша. От удивления у нее глаза на лоб полезли. — Так сколько же ты проторчал в Битра холде? — Семь недель, будь они прокляты! — с отвращением ответил спасенный, словно выплюнул эти слова. — Я то рассчитывал в худшем случае на неделю… Тиша рассмеялась, колыхаясь всем своим большим телом. — Что за черт тебя понес в Битру? Ты ведь художник? — добавила она. — Откуда вы знаете? — с удивлением посмотрел на нее несчастный. — У тебя до сих пор краска под ногтями… Иантайн посмотрел на свои руки, и его красное от холода лицо покраснело еще сильнее. — Я не задержался, даже чтобы вымыться, — сказал он. — Да уж, если припомнить, сколько Чокин дерет за такую роскошь, как мыло, — снова хохотнула она. Вернулась женщина, неся все, за чем посылала Тиша. Пока они помогали парню согреться, он все цеплялся за кружку с кла. Потом — за миску с супом. Его спальный мех отнесли к очагу просушиться. С него сняли башмаки и проверили ноги, не обморозил ли, но тут ему тоже повезло, так что ноги просто обмазали мазью и завернули в теплые полотенца, а самого его закутали в нагретые одеяла. Той же мазью ему намазали лицо и руки, а уж потом позволили закончить трапезу. — Теперь назови свое имя и скажи, кому нам сообщить, что мы тебя нашли? — спросила Тиша, когда беднягу оставили в покое. — Меня зовут Иантайн, — сказал он и, чуть покривившись, гордо добавил: — Я портретист из цеха Домэза. Я заключил контракт с Чокином на изготовление миниатюрных портретов его детей… — Первая твоя ошибка, — хохотнула Тиша. Иантайн вспыхнул. — Вы правы. Но мне нужны были деньги. — А ты хоть монетку получил? — лукаво блестя глазами, спросил П'теро. — О, да! — с такой горячностью ответил Иантайн, что все расхохотались. — Но мне пришлось оставить одну восьмую марки у лесника в холде. У него самого мало что было, но он все же поделился со мной. — Явно не за так. Иантайн на мгновение задумался. — Мне повезло, что я нашел убежище, в котором мог переждать буран. И он поделился со мной… — Он вздрогнул и уныло вздохнул. — Как бы то ни было, именно он предложил сделать знак на снегу, чтобы привлечь внимание всадника. Мне повезло, что меня заметили, — он благодарно кивнул П'теро. — Да ладно, — весело отмахнулся синий всадник. — Я рад, что успел прийти на помощь. — Он перегнулся через стол к Тише. — Наутро он замерз бы насмерть. — Ты долго ждал? — Два дня после бурана, но ночевал я у старого Фендлера. Когда проголодаешься, так и пещерная змея сойдет, — добавил Иантайн. Когда же в последний раз он ел что то пристойное? — Ах, бедняжка, — сказала Тиша и приказала немедленно принести двойную порцию жаркого, хлеба и сладкого, а еще фруктов из Исты. Когда Иантайн закончил есть, он ощутил, что наверстал упущенное за все четыре дня. Руки и ноги покалывало, несмотря на холодилку и мазь. Когда он встал, чтобы выйти в туалет, его так шатнуло, что он вцепился в спинку кресла. — Осторожно, парень. Набить живот — лишь половина дела, — сказала Тиша, бросившись ему на помощь куда живее, чем можно было ждать, глядя на ее тучное тело. Она знаком велела П'теро подать ему руку. — Мне бы… — начал было Иантайн. — А, так это в сторону спальных пещер, — сказала Тиша и завела его руку себе на плечо. |
