– Я предложил на десять процентов больше, чем твой знакомый. Этого мало?

– Да нет, нормально, только тебя курьер не знает, да и предложение не такое уж щедрое. Я же говорил, надо предлагать процентов пятьдесят. Тогда бы наверняка…

– Тогда курьер наверняка заподозрил бы неладное, и нам пришлось бы начинать все заново, – перебил Красавчика сыщик. – Скоро твой Университет?

– Вон там, – Красавчик указал направление вверх по улице. – Может, на трамвае подскочим?

– Я тебе не кенгуру, чтобы подскакивать. Дойдем, не развалимся.

Ювелирная лавка, в которой была назначена встреча с курьером, ничем не отличалась от сотен других. На витрине поблескивало золото сомнительной пробы, его разглядывали несколько туристов. В глубине помещения сидели продавец и какой‑то мужчина европейской наружности. Они попивали из маленьких стаканчиков ароматный яблочный чай и, казалось, не обращали на посетителей никакого внимания. Стоило тем не менее Красавчику бросить в их сторону выразительный взгляд, Как продавец поднялся со стула и, приклеив к лицу улыбку, вышел сыщикам навстречу.

– Здравствуйте, – приветствовал он посетителей. – Что‑то понравилось?

– Понравилось, – ответил по‑турецки Красавчик, – но на витрине этого нет. Я от Яфеса.

– А, – продавец кивнул и указал на дверь во внутренние помещения, – проходите…

Сыщики прошли в маленькую подсобку, откуда начиналась крутая лестница на второй этаж. Поднявшись, они оказались в чистой комнате с плотно зашторенными окнами. Посреди стояли стол с настольной лампой и несколько стульев, в углу пристроился невзрачный металлический шкаф. Освещали помещение несколько настенных светильников. Как только дверь за сыщиками закрылась, из смежной комнаты вышел плотный молодой парень и жестом предложил сыщикам распахнуть полы пиджаков. Они не стали привередничать и почти одновременно продемонстрировали, что не вооружены. Парень быстро обшарил их карманы и удалился. Послышался короткий обмен репликами, и на смену охраннику появился европеец, которого сыщики уже видели внизу. Он также жестом предложил гостям сесть и сам занял место за столом.

– Какой язык вы предпочитаете? – спросил Красавчик на английском.

– Это не имеет значения, – ответил человек на том же языке. – Мы встретились не для близкого знакомства, а по делу. Итак…

Красавчик взглянул на напарника, и тот молча вынул из кармана толстую пачку тысячедолларовых купюр. Человек аккуратно вынул из середины пачки одну бумажку и внимательно рассмотрел ее, приблизив к настольной лампе.

– Если я возьму у вас эти деньги, вы сможете уверенно сказать, что через некоторое время выручка от нашей сделки окажется в Штатах, ведь хождение денег этого номинала разрешено лишь там. Это след, а я не имею права оставлять какие бы то ни было следы. Извините.

Человек поднялся и двинулся ко входу в смежную комнату.

– Постойте, – окликнул его Красавчик. – Мы исправим ошибку. Давайте считать, что это было лишь подтверждением нашей платежеспособности и непричастности к каким‑либо секретным службам. Оплата в более приемлемых купюрах будет произведена в течение часа, если мы заключим сделку, конечно.

Мужчина постоял в раздумье некоторое время и вернулся за стол. Он молча вынул из кармана пару камней и положил их перед сыщиками.

– Образцы, – сказал он и внимательно посмотрел на Красавчика.

Тот передвинул алмазы поближе к напарнику и, улыбаясь, заявил;

– Это компетенция специалиста.

Второй сыщик сделал вид, что изучает камень, и надолго углубился в созерцание.