— Может, мне обозначить себя? Я выиграю время… — размышлял Вэстиан дорогой.

— Они убьют тебя, Вэс. Где бы ты ни нашёлся! — обеспокоенно проговорила Сия. — Раз события развиваются в этом ключе, то твоя смерть — это явный спусковой крючок, равно как и твоё необнаружение.

— Тайному правительству ты нужен пропавшим или мёртвым, но никак не живым, — подтвердил слова своей девушки Рик.

Мирка с грустью посмотрела на Вэса и ничего не сказала.

До базы они добрались на удивление спокойно, и это в условиях всеобщей мобилизации! Рик, в свою очередь, казалось, всё больше разочаровывался в армии Свертии, наблюдая эту безалаберность повсюду.

Часть 16

Двигаясь по той мало кому известной тропе, ведущей к ангару, друзья заметили какой-то отряд вдалеке. Их явно преследовали и цель у преследующих была не из лучших. Вскоре пришлось отстреливаться энергетическими разрядами и создать защитный купол.

Они сумели оторваться, но это преимущество было шатким.

— Кто это? Это не бойцы нашей армии, и уж точно не патруль, — вопрошала Мирка.

— Наёмники. Их форма мне знакома. Они служат Теневому правительству и давно уже не отождествляют себя ни с одной из Сторон, — объяснял Вэс.

— Значит, наш союз не такой уж и единственный в своём роде, — проговорила Сия.

Друзья бежали со всех ног в сторону ангара.

— Слышите голоса? Они уже близко. Эти наёмники не дадут нам добраться до тайника. Если только… снова ни закрыть вход. Так мы выиграем время, пока они будут подбирать шифр, — проговорила Мирка, когда они были почти у дверей ангара, — я знаю один хитрый шифр, Верда в своё время поделилась.

— Но мы не сможем сделать это изнутри, — раздосадовано напомнил Рик.

— Изнутри — нет, поэтому вы пойдёте дальше, а я закрою вход, — сосредоточенно ответила Мирка.

— Нет, Мирка! Идти так всем вместе. Мы не можем бросить тебя здесь, это же верная смерть! — возмутился Рик.

— Можете. И я вас не спрашиваю, а ставлю перед фактом. Лучше пожертвовать одним человеком, чем всеми, да и на кону стоит существование нашего мира. Я права, командир? — обращалась она ко всем, но закончила, взглянув на Рика.

Они подошли к дверям и без труда сняли защиту, поскольку ставили её бойцы с базы ПЧ1741.

— Я останусь вместо тебя. Прости, Сия, но это мой долг, — сделав шаг вперёд, уверенно проговорил Рик.

— Нет. Ты нужен Сии, — мотнула головой Мирка и создала кулоном небольшую вспышку, заставившую друзей сделать несколько шагов назад и оказаться внутри ангара.

Мирка захлопнула двери ангара.

— Мирка, а ты нужна мне! — крикнул ей Вэс из-за дверей.

— Прости, Вэс. Простите, ребят! — срывался её голос, и было понятно, что она плачет.

У всех троих сердце стучало где-то в висках и перехватывало дыхание. Они не хотели верить в происходящее.

— Закрывай вход и беги! Обещай, что выживешь! Обещай, Мирка! — крикнул ей Рик.

Мирка ничего не ответила.

Они сделали несколько нерешительных шагов и остановились.

— Надо идти, — мрачно проговорил Рик, потянув за собой плачущую Сию, — Вэс, надо, — дотронулся он до плеча Вэстиана.

Вокруг ангара сформировалось защитное поле. Сквозь узкие окна они видели всполохи света, слышали звуки завязавшегося боя.

Друзья молча двигались вперёд, и тут раздался крик Мирки: пронзительный, полный боли и отчаяния, а потом всё утихло.