Мистер Джерд на секунду задумался, после чего изрек:

– Это очень хорошо. Значит, вы – Телец.

– Почему хорошо? – с интересом спросила Дженнифер.

– Потому что Тельцы считаются одним из самых материально обеспеченных знаков зодиака. Они имеют все, что захотят, при этом нельзя сказать, чтобы они из кожи вон лезли. – Он вздохнул. – Астрология – очень тонкая штука.

– Вы во все это верите?

– Я давно наблюдаю за разными людьми, родившимися под разными знаками, и все больше убеждаюсь, что действительно существуют какие-то закономерности.

– А вы кто по зодиаку?

– Я, увы, Овен.

– Почему «увы»?

– Да потому, что это очень тяжелый знак. Овны упрямы, взбалмошны, все вокруг должно существовать только так, как им этого хочется. И еще этому знаку редко везет, они всего должны добиваться потом и кровью.

Дженнифер задумалась, потом кивнула.

– Ну, в общем, похоже. Мой папа был Овном, – пояснила она, увидев недоумение собеседника. – Хотя они упрямы, и очень, но иногда настолько трогательны в своем упрямстве, что окружающие действительно идут у них на поводу.

– Да уж, – молодой человек заерзал на стуле, – упрямство – наш главный козырь… К которому хорошо бы еще немного везения.

– Думаю, если Овен чего-то упрямо захочет, ему обязательно повезет.

– Спасибо. – Мистер Джерд улыбнулся, потом взглянул на папку, кашлянул.

Повисла пауза. – Мне неловко начинать. Существует традиционная стандартная формулировка «в связи с кончиной» и так далее. – Он запнулся, и Дженнифер вжалась в кресло. – Мне очень тяжело, – продолжил Кристофер Джерд, – что нашей фирме приходится знакомиться с вами при таких обстоятельствах. Я буду вынужден задать вам множество вопросов, так или иначе связанных с вашим отцом, который и являлся владельцем…

Дженнифер раскрыла сумочку и достала сигареты и зажигалку.

– Вы позволите?..

– Да-да, конечно. – Мистер Джерд привстал и услужливо подвинул ей пепельницу.

– Я готова, – затянувшись, сказала Дженнифер.

Он достал из папки красочный журнал.

– Вы такой еще не получали? Это журнал «Каникулы», издается международным клубом туризма и путешествий, членом которого вы теперь являетесь.

– Нет, – Дженнифер покачала головой, принимая из его рук журнал, – я ничего похожего не получала.

– Значит, у вас все впереди. Здесь публикуется постоянно обновляющаяся полезная информация о курортах, услугах, круизах и тому подобном. Таймшер – разветвленная система отдыха и путешествий, где все развивается, меняется… короче, полезно быть в курсе.

– Да, – рассеянно согласилась Дженнифер, листая журнал.

Улыбающиеся лица, загорелые тела, бассейны, изящные яхты на лазурной глади, фонтаны брызг из-под водных лыж, снежные вершины, роскошные апартаменты – все это великолепие начинало раздражать Дженнифер. Она закрыла журнал и подняла голову.

Мистер Джерд уже держал наготове красочную папку, которую и протянул Дженнифер.

Она неохотно взяла ее и положила на колени, не открывая.

– Понимаю, – сказал мистер Джерд, – вам сейчас не до развлечений, но, уверяю вас, хороший отдых – это очень важно. Ваш отец оставил вам прекрасное наследство, и я хочу, чтобы вы это поняли. Вы, ваша семья, ваши дети – пожизненно обеспечены прекрасным отдыхом, возможностью посмотреть мир, это ведь очень здорово – новые впечатления, новые знакомства…

– Возможно, – холодно отозвалась Дженнифер, которой этот разговор уже начал изрядно действовать на нервы.