— Да и болит вроде меньше.

— Я пойду, помогу Анне, — сказал Северянин и пошел к Пирамиде, пряча улыбку и вытирая наворачивающиеся на глаза невольные слезы.

ЭПИЛОГ

Какой холодный ветер, и день пасмурный, а на душе все равно хорошо. Северянин сказал это самому себе, стоя у самой кромки воды, на песчаном берегу, поросшем редким сосняком. Тонкие стройные сосны напомнили ему изящные китайские акварели. День вообще был черно-серо-белый, обесцвеченный осенью, будто написанный гуашью — серое облачное небо над Финским заливом, вода чуть темнее неба, серые валуны, черная линия дамбы вдалеке. Зелень сосен в сумерках казалась черной, песок после многодневных дождей был влажным и тяжелым. Только чайки были розово-белые, и им не было до осени, сырости и Северянина никакого дела.

Северянин глубоко вздохнул, наслаждаясь смолисто-соленым ароматом воздуха. Ему хотелось верить, что однажды на Аваллоне он вот так же вдохнет полной грудью свежий морской воздух, пахнущий холодом, солью и осенью. Легкие волны накатывали на берег, кричали чайки. Сумерки сгущались, и Северянин, еще раз окинув взгляд потемневшие воды залива, зашагал к двухэтажному зданию маленького отеля, в котором они с Анной остановились пять дней назад. Здание было старинное, маленькое, но после Аваллона оно казалось просто уголком рая.

В холле зажгли свет, было тепло и уютно. Девушка-портье с толстой русой косой улыбнулась ему. Девушка была новенькой, за пять дней он ее здесь не видел.

— Добрый вечер! — сказала она с преувеличенным радушием. — Добро пожаловать в отель «Монплезир».

— Спасибо, — Северянин улыбнулся ей. — Сегодня у залива прохладно. Мне хотелось погулять еще, но я замерз.

— В октябре всегда так, — ответила девушка. — Вы будете заказывать номер в нашем отеле?

— Я уже живу здесь пять дней. Посмотрите по компьютеру.

— Ах, простите! — девушка смутилась, ее щеки заметно покраснели, что добавило ей еще больше свежести и прелести. — Я сегодня первый день работаю. Простите.

— Вы очаровательны. Я могу взять свой ключ? Четвертый номер.

— А ваш ключ взяли, — сказала девушка. — Ваша жена. Она пришла буквально минуту назад. Или… я что-нибудь не то сказала?

— Все то, — заверил Северянин. — Спасибо вам за приятное известие. Доброго вечера!

Он прошел мимо смущенной девушки к лестнице, поднялся на второй этаж и оказался у двери номера. Дверь была незаперта. Но Северянин постучался — ему вдруг очень захотелось, чтобы Анна открыла ему, улыбнулась, пригласила войти. Странная блажь. Все-таки отель, даже самый лучший, далеко не свой дом. Только вот все чаще у него появляются мысли о доме, в котором живут Анна и он.

— Дверь открыта, — Анна пропустила Северянина в номер, с недоумением посмотрела на него. Она уже успела переодеться, и после серых красок побережья показалась Северянину ослепительно-красивой в полосатой красно-белой блузке и красных домашних штанишках. — Я ведь специально не закрывала, ждала, что ты придешь.

— Я очень хорошо прогулялся. Чудесная погода. Не думал, что в это время года в России может быть так хорошо.

— У меня хорошие новости, — Анна села рядом с Северянином на диван, положила голову ему на грудь. — Я была у Кати Кольцовой. Врачи вывели ее из криобиоза. Ее лечащий врач просто в шоке — за два дня опухоль уменьшилась вдвое! Знаешь, что он сказал? У них есть повод для осторожного оптимизма.

— Я думаю о другом. Катя рано или поздно поправится. И обязательно спросит о муже.