Желание. Он всегда умел обуздывать свое желание и быстро забывать о нем. Она могла вызвать желание у любого мужчины, но он не был уверен, сможет ли мужчина забыть о ней. Она слишком сильна, и эта сила заставляла мужчин желать ее до боли, хотеть ее, превращаться в слабака. Квин не мог позволить, чтобы она одержала над ним верх. Чувствуя теплые мягкие губы, он напомнил себе, что у него две задачи. Первая — обеспечить безопасность Шантел. А вторая — уберечься самому.

Почувствовав, что возбуждение спадает, он отодвинулся от нее. Он ступил на слишком зыбкую почву. Надо следить за каждым своим шагом.

— Вы набили себе животик, ангел мой.

«Успокойся», — велела она себе, прилагая неимоверные усилия, чтобы взять себя в руки. Для него это ничего не значит. Для него это просто война за превосходство, которую вечно ведут мужчина и женщина. Он не растаял внутри и не ощутил потребности быть любимым, потребности поверить, что, может быть, всего лишь может быть, она — именно то, что ему нужно. И она не позволит ему почувствовать, что сама она так и думает.

— В следующий раз я наемся так, что мой живот превратит вас в лепешку.

— Наверное, так оно и будет, — пробормотал он и отодвинулся. — Вы немного бледны. — Он окинул взглядом ее обнаженные плечи и выругался про себя, снова почувствовав желание. — Одевайтесь и ждите меня у бассейна. Я принесу вам сведения, которые мы получили за прошедшее время. — Он скатился с постели и, захватив с собой папку, ушел. Ему нужно было выйти на свежий воздух, и поскорее.

Квин плавал в бассейне, словно угорь, гладкий, быстрый и невозмутимый. Выйдя во дворик, Шантел стояла на солнце и наблюдала за ним. Она не ошиблась, представляя себе его мускулы. Сейчас она видела, как они бугрятся при каждом взмахе его рук, набухают при каждом движении ноги. Из кучи плавок, которые она держала в доме для гостей, он выбрал маленькие черные. Они уютно устроились у него на бедрах, не доходя до талии.

И все-таки, подумала она, он выбрал их, потому что они удобнее других, а не для того, чтобы произвести на нее впечатление. Насколько она могла судить, Квин Доран и без того считал себя совершенно неотразимым. Она села за стол, над которым был раскрыт зонтик, и стала ждать, когда он вынырнет на поверхность

Физическая нагрузка помогла. Квин понял, что в отношениях с Шантел чуть было не перешел границу, которую сам себе установил. Он до сих пор не мог понять, что заставило его приблизиться к ней, ведь он хорошо понимал, что она принадлежит к тому типу женщин, от которых умному мужчине лучше держаться подальше. А ведь он всегда считал себя умным. Только это и помогло ему выжить. Но у него также была привычка поддаваться искушению. Таков был стиль его жизни. И хотя эта жизнь никогда не была скучной, такому сильному искушению, как Шантел, он еще не подвергался.

К тому времени, когда он в тридцатый раз переплыл бассейн, терзавшее его напряжение сильно уменьшилось. При других обстоятельствах он сбросил бы его, поколотив грушу, но нужно было довольствоваться тем, что было.

Убрав мокрые волосы с лица, он стоял в мелкой части бассейна, и его ноги ласкала вода. И тут он увидел Шантел.

Откинувшись на стуле, спрятав лицо в тени большого белого зонта, она была олицетворением холодной, неприступной красоты. Сегодня она подняла волосы и заколола их на затылке, оставив лицо без обрамления. Но оно не нуждалось ни в какой рамке, и простая, строгая прическа только подчеркивала это. Уютный топ с глубоким вырезом был заправлен в короткие шорты, которые демонстрировали длинные-предлинные ноги. Вылезая из бассейна, он не сводил с них глаз.

— А вы великолепно сложены, мой ангел.

— Мне многие это говорили.