К Проныре подъехал Раднор, кормирский рейнджер с темно-голубыми глазами. Хотя вначале Раднор не горел желанием принять помощь халфлинга в разведке во главе отряда, сейчас он был рад, что в итоге от нее не отказался. Коротышка обладал потрясающими навыками следопыта и равных ему Раднор еще не встречал. Принимая во внимание поставленную перед ним задачу, рейнджер был рад дополнительной паре глаз.

Раднору предстояло провести патруль через Равнину Тан, местность между Закатными Горами и Хребтом Драконьей Пасти, да так, чтобы их никто не заметил. Расположенная между Хай Хорном и Даркхолдом, равнина была спорной землей и обе крепости упорно старались присоединить ее к своим владениям. Хай Хорн делал это, регулярно посылая в эту местность тяжеловооруженные патрули.

Даркхолд же, стремился установить свое влияние с помощью подставных лордов, бродячих банд, и других грязных методов. Поэтому, когда кормирский патруль встречал кого-нибудь на равнине, капитан никогда не знал, кто стоит перед ним — агент Зентарима или кто-то другой. Обычно, цель патруля заключалась в поиске и допросе подозрительных личностей. Но на сей раз капитан Люнт, командир этого отряда, избрал иную стратегию. Поскольку ему было приказано добраться до Перевала Желтого Змея, который находился недалеко от Даркхолда, Люнт приказал Раднору любыми способами избегать встреч с обитателями равнины.

До сих пор Раднор вполне справлялся со своей работой. Патруль покинул Хай Хорн пять дней назад, два дня назад пересек реку Тан и до сих пор оставался незамеченным.

«Что тут у тебя, дружище?» — спросил Раднор. Как и пони Проныры, конь рейнджера фыркнул и притопнул ногами в траве.

Проныра указал на перевернутые комья земли. «В сторону Даркхолда движется еще один отряд. Судя по всему в нем не больше двадцати боевых коней».

Это уже был десятый раз, когда они натыкались на следы, ведущие в сторону Даркхолда, поэтому Раднор спросил, — «Почему ты решил, что это именно боевые кони?»

На лице Проныры засияла улыбка. Ему всегда нравилось хвастаться своими навыками следопыта. «Для пони слишком размашистый шаг. Линия следов нечеткая, значит кони скачут быстро, видать застоялись. Тяговые лошади на такое не способны, так мчаться могут только боевые кони».

Раднор склонился в седле и осмотрел комочки земли. «Да, пожалуй, ты прав».

Пони халфлинга нетерпеливо заржал и сделал несколько шагов в сторону, выдернув несколько пучков травы, обвившейся вокруг его ног. Разведчики поняли намек и тронув лошадей, поехали вперед, продолжая свою беседу.

«Есть что-нибудь на севере?» — спросил Проныра.

«Караван. Прошел два или три дня назад».

Проныра нахмурился. «Есть следы хромых лошадей?»

Раднор покачал головой. «Нет, там лишь тягловый скот».

Заинтересованность халфлинга в хромых лошадях невольно вызывала у рейнджера любопытство, но удовлетворить его он не торопился. Проныра уже два раза отделывался от его расспросов ничего не значащими ответами.

Что Проныра не хотел говорить, так это то, что хромые лошади принадлежали всадникам Сайрика. Халфлинг знал об этом потому, что вскоре после того, как они покинули Хай Хорн, он наткнулся на их наскоро покинутую стоянку. Там было множество камней, о которые лошади повредили свои ноги, и из лагеря уже вели следы захромавших животных. Люди Сайрика почти ничего не оставили после себя — несколько кусков недоеденной еды да обескровленное тело своего товарища. Для Проныры это означало лишь одно — кто-то в отряде Сайрика прибрал его меч к своим рукам, так никакое другое известное ему оружие не питалось кровью.

Халфлинг не доложил о своей находке, так как приказ капитана избегать ненужных встреч слегка разозлил его. Лорд Деверелл заверил Проныру, что поехав с патрулем он таким образом сможет отомстить людям, которые разрушили его деревушку.