Она перевела взгляд на дверь спальни и увидела в проеме Даниэль. За сонной пеленой ей вдруг показалось, что в темноте стояла Обри Пашуитто. Но это оказалась лишь игра теней на стене.

– Прости, что разбудила, – произнесла сестра. – Но ты стонала. Я понимаю, что это всего лишь сон, но все же… Черт, я испугалась.

Хлои тяжело вздохнула, полностью проснувшись. Переведя взгляд на прикроватную тумбочку, она увидела, что было уже 5:35.

– Я тебя разбудила? – спросила она.

– Не совсем. Я толком и не сплю все эти дни. Хлои… Я постоянно думаю кое о чем и решила, что стоит поделиться с тобой.

– Сейчас? В полшестого утра?

– Да. Именно сейчас.

Хлои постаралась выкинуть из головы кошмар. Ей снилось, что маленькая Обри постоянно была рядом, шла рядом с ней, пока они вели ее мать в тюрьму… И пока показывали Мелани снимки с места убийства Лорен Хилард. Конечно, все было совершенно не так. Полиция вызвала специалистов из социальной службы, которые оставались с ребенком до тех пор, пока за ней не приехали родственники. Девочку забрал дядя и, как Хлои удалось узнать, все эти три дня она была с ним.

– Ладно, – согласилась Хлои. – Можешь тогда приготовить кофе и дать мне переодеться?

– Конечно. Но оденься с учетом того, что нам придется прокатиться. Я хочу отвезти тебя кое-куда, если ты не против.

– Даниэль, что…

Но сестра уже вышла из комнаты и направилась на кухню. Хлои встала с кровати и прошла в ванную, где умылась и почистила зубы. Делая это, она пыталась понять, почему эти неловкие пятнадцать минут, проведенные с Обри Пашуитто, так повлияли на нее? Не потому ли, что они арестовали мать у нее на глазах? Или потому, что Мелани явно намекала им, что дочка также стала жертвой издевательств со стороны одноклассников в столь раннем возрасте? А может из-за того, что Обри доверилась им, рассказав, что мать открыла ей правду, сообщив, что им стоит молить о пощаде за то, что она натворила?

Хлои не была уверена. Зато сильно боялась, что маленькое личико Обри будет преследовать ее до конца дней.

Она оделась и вышла на кухню, где уже повис аромат заваривающегося кофе. Даниэль также поджарила несколько кусочков хлеба в тостере. Пока она намазывала на них сливочный сыр, Хлои подошла к барной стойке и уселась за нее.

– И как далеко мы поедем? – спросила она.

– Недалеко. В Рестон.

– Ты хочешь, чтобы я съездила с тобой домой? – поинтересовалась Хлои.

– Вроде того.

Они взяли кофе с бутербродами и вышли из дома всего через двадцать минут после того, как Хлои встала с кровати. Выезжая на юг в сторону Вирджинии, сестры едва успели проскочить утренние пробки среды.

– Это дело зацепило тебя, да? – спросила Даниэль. Она вела машину, полностью сосредоточившись на дороге, была сильно напряжена и выпрямилась так, словно переживала, что они могут попасть в аварию.

– Не дело как таковое. Скорее… как оно закончилось. Большинство случаев вовсе не оканчиваются массовыми перестрелками и погоней, как показывают по телевизору. Они просто… происходят. И когда расследование подходит к своему логическому завершению, ты задумываешься, в чем же была его суть. Но в этот раз… Дочь этой женщины… Бедная малышка. Я даже не понимаю, не могу представить, какой теперь будет ее жизнь.

О чем она подумала, но не стала говорить, было: «Над бедняжкой и так все время издевались. А теперь станет еще хуже, когда она начнет взрослеть, и остальные дети узнают, что ее мать жестоко убила кого-то».

Они подъехали к дому Даниэль в начале восьмого. Хлои обратила внимание, что сестра стала тут же оглядываться. Возможно, боялась, что наткнется на Сэма.