Он вытащил из кармана уже порядком помятую и замусоленную открытку с Чакой и, наверное, в сотый раз за день перечитал последние строчки:
BIMRSESOSEIM GEKK #4
BGOQBG GEKK
ALPHA>1
— У них явно что-то не так с орфографией, — пришел он к выводу.
— Напрасно ты так думаешь. Африканские языки и звучат не как европейские, но это не значит, что они говорят с ошибками, — начала новую лекцию Эми. — В их языке присутствует много щелкающих фонем, или кликов, как, например, в слове «племя кхоса». Во время его произнесения фонема «кх» представляет собой громкий щелчок, за которым следует слог «-оса».
— Что-что? Да, но здесь нет никаких «кх» или специальных знаков. Это не похоже на аффрикаты.
Нет, это что-то другое, абракадабра какая-то.
— Но если это не африканская абракадабра, то, может, это голландская абракадабра, тебе не кажется? — сказала Нелли. — У голландцев много сдвоенных гласных и согласных. Моя тетушка замужем за голландцем, которого зовут Вандердоонк.
Эми взял открытку.
— Братья Гекк? Я же тебе сказала, что это реклама такси. Это самая настоящая визитная карточка местных таксистов.
— А что тогда написано под этим именем, если это карточка таксиста? — не унимался Дэн.
— «Альфа больше, чем единица», — сказала Эми. — Альфа — это «А», то есть самый крутой. Это реклама, и не более того.
Дэн начал что-то писать.
— А я думаю, что это код. Мне кажется, что «Альфа» — это «Алфавит». «Больше, чем единица» — это на самом деле просто стрелка вправо. А это означает: «замените каждую букву последующей». Например, «Б» становится «В». Вот так!
— Ты что, правда так думаешь? — удивленно спросила его Нелли.
Но Дэн не ответил. Не обращая на них внимания, он стал заменять каждую букву следующей в алфавитном порядке.
CJNSTFTPTFNJ HFLL #4
— Ну, я же говорил, что это бред, — быстро сказал Дэн.
— Ого! Подожди! А что если заменить каждый согласный только последующим согласным? А каждый гласный только последующим гласным?
— И ты туда же? — сказала Нелли.
Дэн снова взял в руки карандаш.
CONSTITUTION HILL #4
— Бинго! — воскликнула Эми.
Она открыла бардачок и вытащила из него пачку рекламных проспектов.
— Так… Конститьюшен Хилл, Холм Конституции… Это название улицы в Йоханнесбурге. Там находится старая тюрьма. Четыре означает, скорее всего, номер дома.
— Что? — спросила Нелли. — Йоханнесбург? Но я думала, мы шагаем в Преторию!
— Подожди, там есть еще второй Гекк, — напомнил ей Дэн и быстро расшифровал следующую строчку, следуя методу Эми.
CHURCH HILL
— Черч Хилл, Холм Церкви… Нет, здесь нет такой улицы. Нам надо купить более подробную карту, — сказала Эми. — Но ничего. По крайней мере, теперь мы знаем, с чего начинать. О'кей, Нелли, давай назад, в сторону аэропорта, откуда приехали. Мы едем в Йоханнесбург.
— Подожди, — перебил ее Дэн. — А что, если Холм Церкви находится в Претории? Мы ведь уже почти приехали.
Нервы у Нелли не выдержали. Она со всей силой ударила по тормозам и резко встала на обочине.
— Так, слушайте, ребята… Я вам не каскадер какой-нибудь. |