Если только твое поколение не восстановит безопасность. Мое сдалось и перестало пытаться.
В тот момент они оба понимали, что между ними происходит другой разговор, вне зависимости от слов, которыми они обменивались.
Братья вступили в дом.
Том двинулся по коридору в просторную гостиную, которая когда-то была светлой и полной воздуха. Сейчас комната стала бледной, полностью покрытой пылью. Обои выцвели, а на полу виднелись следы животных. В ней имелся давно потухший камин, и полка над ним была заставлена фоторамками. С фотографиями семьи. Матери и отца. Улыбающегося сына в униформе. Малыша в голубом одеяльце. Двух женщин, которые, вероятно, были близняшками. Братья, кузены, бабушки и дедушки. Все улыбались. Бенни замер, долго смотря на фотографии, а затем потянулся и взял одну. Свадебную.
— Где они? — тихо спросил он.
— Сюда, — указал Том.
Все еще держа изображение, Бенни последовал за Томом через столовую в кухню. Окна были распахнуты, и двор был весь усажен деревьями. Два стула с прямой спинкой стояли перед окном, и в них сидели два иссохших зомби. Оба повернули головы на звук шагов. Их рты были завязаны шелковым шнуром. На мужчине остались лохмотья от старой синей полицейской формы; а женщина была одета в сделанное на заказ белое праздничное платье с оборками, рукава которого почернели от крови, высохшей много лет назад. Бенни обошел спереди и перевел взгляд с них на свадебное фото и обратно.
— Сложно сказать.
— Но не когда ты привыкнешь к этому, — пояснил Том. — Форма ушей и челюсти, высота скул, расстояние между носом и верхней губой. Такие черты не меняются даже по прошествии времени.
— Не знаю, смогу ли я сделать это, — опять повторил Бенни.
— Все зависит от тебя. — Том вытащил свой нож из сапога. — Я могу упокоить одного, а ты — другого. Если ты готов. Если можешь.
Том встал позади мужчины. Он мягко наклонил голову зомби вперед и приставил кончик ножа к основанию черепа, двигаясь медленно, напоминая Бенни, как следует действовать.
— Ты ничего не скажешь? — спросил Бенни.
— Я уже все сказал, — ответил Том. — Тысячу раз. Только ждал, ведь знал, что и ты, возможно, захочешь сказать что-нибудь.
— Я не знал их, — пробормотал Бенни. — Не как мне казалось…
Том уронил единственную слезу на затылок вырывающегося трупа.
Он вонзил лезвие, и дерганья прекратились. Так просто.
На мгновение Том низко склонил голову, и рыдание вырвалось у него из груди.
— Мне так жаль, — сказал он и добавил: — Покойся с миром.
Глубоко вздохнув, тот протянул нож Бенни.
— Я не могу! — закричал он, отступая назад. — Господи боже, я не сделаю этого!
Том стоял там, держа нож, и слезы бежали по его щекам. Он не произнес ни слова.
— Господи… пожалуйста, не заставляй меня делать это, — прошептал Бенни.
Том покачал головой.
— Пожалуйста, Том.
Он опустил нож.
Женщина-зомби всем весом навалилась на повязку и издала пронзительный стон, который для Бенни был словно ударом кинжала в голову. Заткнув уши, он понесся прочь и забился лицом в угол между задней дверью и стеной, мотая головой.
Том оставался на прежнем месте.
Ему потребовалось много-много времени. Он перестал трясти головой и прислонился лбом к дереву. Зомби на стуле продолжал стонать. Бенни повернулся и упал на колени, вытирая нос рукой и всхлипывая.
— Она ведь останется такой навсегда, да?
Том не ответил.
— Да, — обреченно промолвил Бенни, сам отвечая на свой вопрос. |