— Это займёт много времени. Я расскажу на ходу.

— Хорошо…

Какое-то время в туннеле раздавались лишь их шаги. Гондо молчал, вероятно, пытаясь побороть тяжкие думы.

— Для начала, с целью углубления знакомства я назову свою профессию. Я — изобретатель рун.

Он что, сам себя так называет? Гондо продолжал говорить, не ожидая ответа Айнза.

— Дварфы всегда создавали свои магические предметы с помощью рун. Но 200 лет назад, на нас напали демоны-боги, и последние представители королевской семьи покинули королевство, чтобы присоединиться к развернувшимся против них сражениям. В результате к нам проникли технологии внешнего мира, и руны были сочтены устаревшими.

Гондо извлёк из рюкзака меч и протянул его Айнзу. На клинке был изображён рунический символ.

— Это Куерн, младшая руна, она означает «острота». Если аккуратно нанести её на клинок, получится зачарованный меч. Она увеличивает остроту клинка и повышает шанс нанести врагу тяжёлую рану.

— Это ведь самый простой из эффектов магического оружия, так? Чем дольше высекается руна, тем больше урона оружию она добавляет. Впрочем, насколько я знаю, низкокачественное оружие производится довольно быстро, это так?

— Именно поэтому искусство создания рун считается отсталым. На создание предметов с помощью рун при прочих равных требуется в три раза больше времени по сравнению с другими способами. Если смотреть с точки зрения массового производства, рунное оружие и близко не стоит с зачарованным оружием людей.

Гондо глубоко вздохнул.

— Благодаря более совершенной завезённой технологии, количество кузнецов рун начало стремительно сокращаться. Все считали что лучше выучиться на заклинателя, способного зачаровывать оружие.

Видимо, вот почему торговля рунным оружием с Империей прервалась. Это Айнз понял. Иначе говоря, древние традиции дварфского ремесла вымерли.

Гондо сузил глаза.

— И всё же, бросать наши, дварфские технологии было непростительной глупостью! Что более важно, у рунного ремесла есть свои преимущества! Например, оно не требует затрат!

Возглас Гондо гулко разнесся по туннелю. Осознав насколько опрометчиво и опасно это было, он глубоко вздохнул. Это помогло ему расслабиться и продолжить разговор более спокойным тоном.

— Вы ведь знаете, да? Как правило, для зачарования нужно множество реагентов и материалов.

Это так. Айнз слышал однажды, что половину рыночной цены магических предметов составляет стоимость ингредиентов. В то время как затраты на производство магических предметов были аномально высокой, при расчете их цены можно было игнорировать наценки от поставщиков и розничных торговцев. Это было из-за того что Гильдия магов не проводили административные сборы — вероятно, потому, что они понимали, что они были включены в их ежегодные взносы — и таким образом магические заклинатели могли продавать их без дополнительных затрат или же могли говорить напрямую со своими клиентами. Поэтому, когда продажа идёт через торговца магическими предметами, цена будет расти.

«Однако, предметы гравированные рунами почти не требуют материальных затрат.»

— Потрясающе!

Вдруг Айнз наклонился вперед. Он обдумывал это много раз и как искатель приключений Момон и как правитель Назарика. Идея типа «почти бесплатно» очень сильно тронуло Айнза за сердце.

Вот почему он мог понять его. По правде говоря, Айнз никогда бы не позволил такой технологии умереть.

— А есть какие-нибудь недостатки?

— Ах, они действительно существуют.