— И по-твоему, это смешно? — невозмутимо спросил Олег Семенович.

— По-моему… это… это… выше… моих… сил.

В кабинет замов заглянул полковник Жмых:

— Отрадно видеть! В здоровом теле — здоровый смех.

— Добрый день, Павел Андреевич! — как ужаленный подскочил с места замполич, вытягиваясь во фрунт. Мешечко же ограничился лишь тем, что убрал со стола ноги.

— Добрый-добрый. Что это вас так развеселило?

— Да мне Олег Семенович сейчас анекдот рассказал, — подставил соседа Андрей, убирая брошюру. — Очень смешной.

— Я тоже хочу послушать.

Потыкавшись-помыкавшись, Кульчицкий так и не смог с ходу припомнить какой-нибудь анекдот, так что Андрею пришлось прийти на помощь невольно подставленному коллеге.

— Анекдот был такой: «Сын-второклассник подходит к папе и спрашивает: «Как правильно пишется? "КакаЕшь", или "КакаИшь"?» — «А тебе зачем?» — «Да вот, хочу девочке Тане, с первой парты, любовную записку написать». — «Не понял? И что ты там хочешь написать?» — "Таня, какаишь ты красивая!"»

— Смешно… Слушай, Андрей, а где у нас сейчас Афанасьев? Я сейчас припарковался, смотрю: а «пепелаца» на стоянке нет. Я у молодого спрашиваю, а он ничего толком ответить не может. Посылает…

— Неужто посылает? Рановато Коля задембелевал.

— Тьфу на тебя… К тебе посылает.

— А зачем вам «пепелац»? — насторожился Мешечко.

— Да у моей тачки сегодня с утра чего-то мотор барахлит. Хотел попросить Сергеича посмотреть.

— Я его два часа назад как отправил в адрес Гурцелая. Там у джипа… м-м… короче, колесо спустило. А клиент опаздывал на деловую встречу.

— Вообще-то, это его проблемы, — недовольно проворчал Жмых. — Мог бы и такси вызвать. А тебя, Андрюха, тоже не поймешь: то ворчишь, что Гурцелая задрал своими капризами, то по первому требованию предоставляешь ему оперативный транспорт.

— Да был бы транспорт, а то… И вообще: может, мне просто захотелось морально унизить Анзори Паатовича вынужденной поездкой в «Газели»?

— Ладно, когда Афанасьев вернется, пусть зайдет. Я буду у себя. — Павел Андреевич вышел из кабинета.

— Книгу верни, — потребовал Кульчицкий.

— Олег Семеныч, пять минут. Я только до оперской дойду, копию себе отксерю.

— Зачем?

— Затем, что они еще «пожалеют о том, что мне сделали»! — хохотнул Мешок.

В начале одиннадцатого переобутый на переднюю левую ногу джип с утренней компанией внутри возвратился во двор хозяина. В свете последних так называемых тревожных событий так называемые меры безопасности со стороны «гоблинов» были усилены.

Так что в подъезд сначала метнулся Холин. На своих двоих поднялся на этаж объекта и, «убедившись, что всё чисто», передал по скрытоносимой радиостанции:

— Ильдар! Всё в порядке, можете заходить.

Гурцелая в сопровождении Джамалова выбрался из машины, и они, не сговариваясь, резво проследовали в подъезд. В свою очередь и Дживан заметно бойчее, чем в прежние дни, отбуксировал джип — со двора и от греха подальше. Судя по суетливо-неуверенным телодвижениям персонального шофера Анзори Паатовича, впившаяся в мишленовскую резину черная стрела произвела на него неизгладимое впечатление.

Лифт в доме был хотя и модернизированный, но «старорежимный»: чтобы попасть в кабину, сначала требовалось открывать внешнюю «клетку», а уже затем распахивать внутренние створки.