— Полностью с вами согласен, Мария. Во всем. Кроме одного… — интригуя, выдержал паузу Мешок.

И журналистка купилась:

— И в чем же заключается это одно?

— У меня нет брата мента. Я один у мамы такой.

Оба от души рассмеялись.

— Скажите, Мария, в вашем учреждении найдется место, где мы могли бы спокойно поговорить?

— В нашем дурдоме такого места отродясь не существовало. Тем паче что сегодня уже начинает ощущаться жгучее и зловонное дыхание дедлайна… А знаете что, давайте сходим на улицу? Я хотя бы кусочек свежего воздуха проглочу.

— Принимается, — немедленно согласился Мешок. Потому как сам всегда предпочитал вести беседы с малознакомыми людьми на нейтральной территории. — Однако я готов угостить вас и чем-то более существенным. Нежели «кусочек воздуха».

— Подкупаете прессу? Не разоритесь? — кокетливо зыркнула на него журналистка.

— Постараюсь. Подкупить и не разориться.

— Ну смотрите, я вас за язык не тянула. — Цыганкова обернулась к вахтеру: — Виктор Васильевич, если меня будут искать, скажите, что я ушла. Примерно на полчасика.

— А куда ушла-то? — уточнил охранник, раскрывая свой вахтенный талмуд.

Цыганкова оценивающе посмотрела на Андрея и озорно подмигнула:

— На встречу с источником…

Парголово,

5 августа 2009 года,

среда, 13:12 мск

…То была аутентичная рабоче-крестьянская забегаловка с незатейливым названием «Шаверма. 24 часа». Галактионов уже и забыл, когда последний раз посещал подобного рода заведения. В гордом одиночестве он сидел за самым дальним, хромоногим пластиковым столиком, поверхность которого была усеяна оспинами от притушенных сигарет, и с отвращением вливал в себя напиток, гордо именуемый в меню «кофе-експреса». На фоне остального, преимущественно маргинального контингента, представленного работягами, нищебродами и пропойцами, Галактионов, в своих белых летних брюках и белой же рубашке, смотрелся именно что «белой вороной». Впрочем, народ, увлеченный поглощением шавермы, бутербродов и полированной пивасиком водяры, не проявлял к нему ни малейшего интереса. Эти стены, что называется, и не таких придурков видали.

В павильон вошел запыхавшийся Лотяну и, выцепив глазами Галактионова, с виноватым видом направился к нему, осторожно огибая хаотично расставленные столики и кое-где прикорнувшие за ними тела. Вот как раз его внешний вид статусу заведения вполне себе соответствовал.

— Ты кого в себе узрел? Шибко делового? Не рановато ли? — сердито приветствовал его Галактионов.

— Чего?

— Ждать себя заставляешь, вот чего. Садись, не отсвечивай.

— Раньше бригадир не отпускал, — пожаловался Лотяну, присаживаясь напротив.

— Ладно. Жрать будешь?

— Шаурму бы съел.

— Ты что, недавно из Москвы?

— Месяц назад приехал. Мы там фундамент под супермаркет заливали, — удивленно подтвердил Лотяну. — А как вы догадались?

— «Шаурма» — это по-московски. У нас, в Питере, говорят «шаверма». — Галактионов поискал глазами обслугу. — Девушка, шаверму на тарелке принесите!

— И пиво, — подсказал Лотяну.

— Тебе же еще сегодня работать?

— Говно-вопрос.

— Хорошо, — поморщился Галактионов.