– Ну, понятно… Милая, я для друзей добрый. А для врагов я Дракон. Они меня боятся, поэтому называют драконом. Но я на самом деле вовсе не дракон и не кусаюсь.

    – Я знаю. Драконы только в сказках бывают. А мы твои друзья?

    – Да.

    – И я тоже?

    – Да, милая.

    – Хорошо, что мы твои друзья. Тогда ты нас не будешь съедать, – засмеялась Сонечка.

    – Ни в коем случае, милая. Так что, давай вот как сделаем: ты еще два-три мультика посмотришь, а потом мама поможет тебе устроиться на ночь. Я знаю, ты умница и сама все умеешь, просто ты тут первый раз. Договорились?

    – А четыре можно?

    – Можно. Но никак не больше пяти. Хорошо? – Сонечка кивнула, снова повернувшись к экрану. – Так я пойду?

    – Ладно уж… – вздохнула девочка. – Иди… А ты сказку знаешь какую-нибудь?

    – Я много сказок знаю, – Майзель усмехнулся, адресуя эту усмешку вовсе не девочке, – себе.

    – Ты мне расскажешь?

    – Непременно, милая. Только когда ты уже ляжешь в кровать и соберешься уснуть. Договорились?

    – Договорились, – кивнула девочка, тряхнув кудряшками.

    – Ну, отлично. Тогда я пошел, – и Майзель высвободил руку.

    Он появился в кухне, улыбнулся, подмигнул Корабельщиковым:

    – Укатали сивку крутые горки… Сейчас мультики досмотрим, и можно баиньки. Пойдем, Танюша, покажу, где Сонечку укладывать…

    Майзель повел ее по лабиринту перегородок, в которых не вдруг было сориентироваться с непривычки, и взору Татьяны открылся уголок в виде обставленной по всем правилам детской комнаты. Было все тут, разумеется, конфетно-журнальное, но и неудивительно, – откуда же одинокому и смертельно занятому мужчине в таких вещах разбираться… Но Сонечке наверняка понравится. Татьяна невольно улыбнулась.

    – Ничего не говори, – упредил ее реплику Майзель. – Я вижу, ты по достоинству оценила изысканный полет моей фантазии…

    – Пустяки какие, – отмахнулась Татьяна. – Лишь бы матрасик удобный был.

    – Свет выключу по твоей команде. Вот тут – камера наблюдения, направишь на нее, когда будешь уходить, на мониторе в кухне будет видно…

    – Иди, иди. Справимся. Электронный гений…

    Через пять минут Татьяна появилась в кухне и сердито махнула рукой:

    – Обещал ребенку сказку?

    – Обещал, – ухмыльнулся Майзель.

    – Так иди скорей!

    Он подошел к девочке, сел прямо на пол у ее изголовья. Сонечка взяла его руку и легла на нее щекой:

    – Рассказывай. Я уже сплю.

    – Ну, слушай, – Майзель вздохнул и посмотрел куда-то вдаль. – Жил-был в одном очень древнем и красивом городе Дракон. Он был очень добрый, сильный и богатый, но очень-очень грустный…

    – Почему?

    – Ему не с кем было играть по вечерам, – снова вздохнул Майзель. – И поэтому он очень грустил… А однажды к нему в гости случайно зашла маленькая девочка…

    – Принцесса?

    – Да.