― Наверно, он не один был. Коты своих поодиночке в лес не отпускают! ― предположил один.

― И правильно делают! ― захохотал другой.

― А эт и не Кот, ― лениво произнес третий. ― Был.

― Неважно! ― прервал их вожак. ― Он окликал кого-то… Принюхайтесь…

― Это девчонка!

― Она вон там!

― Быстрее!

― От нас не уйдёт!

Меня спасёт только чудо…

И чудо произошло. Орел спикировал к моему дереву и схватил меня своими огромными когтистыми лапами. Я только ойкнуть успела. Оборотни в ужасе застыли, и я расслышала, как один из них прошептал: «Чернокрыл!»

Мда. Моё положение лучше некуда, ничего не скажешь. Этот непонятный шпион тащит меня куда-то, и пытаться вырваться столь же бесполезно, как прыгать с зонтиком вместо парашюта…

Но принёс он меня на холм возле поселения Котов. Опустил осторожно, но я упала, потому что ноги не желали держать тело в вертикальном положении. Орел опустился рядом и участливо поглядел на меня.

― Кто ты? Хороший или плохой? ― спросила я, настороженно взглянув на него. Он повёл крыльями, будто говоря: «Это уж ты сама решай».

― Зачем ты следил за мной?

Он насмешливо заклекотал. Да, вопрос некорректный. Попробую так:

― Охранял?

Он задумчиво качнул головой. Мои вопросы орёл явно понимал, и отвечал на них как умел.

― И да, и нет?

Он кивнул.

― Но зла мне не желаешь?

Он возмущённо захлопал крыльями.

― Ладно-ладно, верю. Ну, спасибо и всё такое… Чернокрыл, верно?

Он помедлил, и в этой медлительности мне почудилось легкое недовольство, будто бы он не желал, чтобы я знала его имя, но потом всё же кивнул.

― Ну что, я пойду? ― я неуверенно привстала ― отпустит ли? Он без вопросов (что, в принципе, естественно) поднялся в воздух.

Одиночки знали об этих зверях не больше, чем я, а потому решили подождать до вечера.

Я села у костра. Меня до сих пор трясло от увиденного и услышанного. Рядом опустилась та светловолосая девушка, которая поразила меня своим одеянием с утра. Я внимательно оглядела её. На одной пряди волос заплетена расточка, на запястьях фенечки-браслеты, сумка этническая и сандалии кожаные, большие наушники висят на шее и из них слышится какая-то заунывная мелодия…

― Ты в порядке?

― Не знаю…

― Выпей.

― Что это?

― Настоечка одна.

Я слышала, что растаманы травкой балуются, и смутно помню разницу между субкультурами, а потому спросила:

― Наркота?

― Не, ты что! Пустырничек, ― улыбнулась она.

Ладно, Марьям меня уже отварами поила, так что ничего страшного.

― Тебя как зовут?

― Кира. Я Волчица. А ты?

― Арина. Голубь.

― Голубь мира? ― улыбнулась я.

― Да, я хиппарка, и что?

― Да нет, ничего. Давно ты здесь?

― Полгода. Из них четыре месяца у Котов. Весело здесь.

― Ага, особенно вожак весёлый у вас, ― хихикнула я.

― Костик-то? Да, он классный. Со Львами у него что-то не заладилось, и он уже давненько здесь…

Мы долго болтали. Арина оказалась интересной собеседницей и светлым человеком, и не замолкала ни на минуту. Кажется, я приобрела ещё одну подругу…

Вечером я сидела на диване рядом с Марьям, ожидая её превращения.