|
Однако это должно было произойти шесть месяцев назад. Они упорно подсовывали ему сценарий Окса. Натану Ли ничего не оставалось, как играть свою роль. — Вышло дольше, чем я рассчитывал, — виновато сказал он. — «Дороги», как вы выразились. Это слово у него прозвучало зловеще. — Молодец, парень, — сказал Бэйрд. — В необжитых землях настоящий ад, ясно вам? — обратился он к остальным. Те загудели. Им было понятно. — Я обеспокоен, — продолжал Эллисон. — Видит бог, — согласился Бэйрд. Эллисон уронил на стол костяшки пальцев: — Но ради всего святого, почему они прислали вора? Кто были эти «они»? Откуда явился сам Окс? И куда уехал? — Вы хотите, чтобы работа была завершена, Эллисон? — рявкнул Бэйрд. — Времена-то нынче какие варварские! И человек здесь требуется соответствующий. Это не прогулка для слабаков. Эллисон был явно раздражен. — Хочу сказать: я знаю, кто вы, мистер Свифт. Все украденное за ту неделю, что вы живете с нами, останется здесь. Вас прислали сюда не просто так. От вас ожидают очень многого. По правде говоря, Натан Ли и в самом деле приворовывал. Ценные мелочи. Его золотой запас истощился, а ему еще предстояло исследовать страну. Но он не собирался признаваться в своих грехах бюрократу, у которого к тому же не было никаких доказательств. — У вас все готово к отправке? — спросил Натан Ли. — Мы сделали то, что было в наших силах, — втянул носом воздух Эллисон. — Все, что нам удалось обнаружить, — это еще тринадцать наименований. — Тринадцать, — нахмурился Натан Ли. — А мне говорили, восемьдесят семь. — Он протянул руку и выдернул список из рук Эллисона. Это была опись, напечатанная на фирменном бланке Национальной лаборатории Лос-Аламоса. Натан Ли узнал некоторые артефакты тех времен, когда он занимался раскопками по проекту «Год зеро». Остальные — религиозные безделушки с Ближнего Востока и из Европы, талисманы и святые мощи. Они ни о чем ему не говорили. Но в самом низу перечня торопливой рукой была набросана расписка о принятии двадцати трех предметов. А еще ниже, крупнее, чем это требовалось, — подпись Окса. «Лос-Аламос?» — удивился про себя Натан Ли. — Тринадцать — это совсем не мало, — запротестовал Эллисон. — Но и далеко не восемьдесят семь, — упирался Натан Ли. Он лихорадочно соображал. — Мне нужен транспорт, — заявил он. — Еда в дорогу. Сопроводительные документы и пропуска. Глаза Эллисона сузились. — Солидные запросы, — сказал он. — Вы мне напоминаете человека, пытающегося создать проблему из ничего. — Он всего лишь курьер, — повторил Бэйрд. — И делает, что ему велели. — Сомневаюсь, — сказал Эллисон. — Это дело государственной важности, — вступилась виолончелистка. — Мистер Свифт — патриот. Он пришел спасти нас. — Вы ставите под угрозу дело исцеления, — возразил Эллисон. — У меня там остались дети. — А у меня — внуки, — подхватил другой. — Да что вы о себе возомнили, Эллисон? Какое право… Эллисон пытался стоять на своем. |
