– Интересно, кого? – уныло промямлил Гранди.

– Провальную дракониху, – предложил Честер. – У нее, во всяком случае, есть резон

способствовать поискам Стэнли.

– Да она нас сожрет и не поморщится, – возразил Гранди.

– Нет, если ты правильно растолкуешь ей, что к чему, – сказал Бинк. – Уверен, все будет как надо.

Судя по всему, этот человек попросту глуп.

Но Честер с ним согласился, а Гранди зависел от них, поскольку они несли кровать. Выбора не было.

– Пожалуй, так и поступим, – нехотя согласился он.

– Но сперва не помешает как следует выспаться, – промолвил Бинк. – Путешествие предстоит нелегкое.

– Но нам придется путешествовать по ночам, – напомнил Гранди.

– И то верно, – согласился Бинк, – я и забыл. Значит, не помешает выспаться ночью, а потом и днем, чтобы быть свежее к следующей ночи.

Поначалу Гранди был раздосадован промедлением, но, вспомнив о неминуемой встрече с паровицей Стеллой, решил, что это, может, и к лучшему. И все‑таки, что ни говори. Поиск начинался не так, как хотелось.

Голема очень беспокоило, как бы кто‑нибудь из обитателей замка Ругна не обнаружил странных путешественников, но, хотя замок оставался совсем неподалеку, удача по‑прежнему им сопутствовала. Это, конечно, обнадеживало, но Гранди все равно чувствовал себя не в своей тарелке.

Предполагалось, что это его Поиск, но все прочие, похоже, придерживались на сей счет иного мнения. Он, как и прежде, оставался всего‑навсего големом, самым незначительным из всех живых существ.

На следующий вечер, хорошенько отдохнув, они пустились в путь. Гранди ехал на Храповике, и вынужден был признать, что из подкроватного чудовища получился недурной скакун. Единственную проблему создавал свет луны, – Храповик старался избегать даже его, и, поскольку магическая тропа пролегала главным образом по открытой местности, подкроватное чудовище бульшую часть времени пряталось в придорожных кустах. Впрочем, мохнатые лапы Храповика легко разгребали любые заросли, никакая чаща не была для него помехой.

Однако примерно через час путники наткнулись на неожиданное препятствие – тропу преграждал дощатый щит. Приблизившись вплотную, Гранди смог разобрать надпись:

«ТРОПА ЗАКРЫТА НА РЕКОНСТРУКЦИЮ.

ОБЪЕЗД».

Рядом виднелась надпись поменьше: «Вниманию туристов предлагается уникальный аттракцион с участием быков и медведей».

– Чудно, – пробормотал Бинк. – Отроду не слыхал, чтобы магические тропы закрывались на реконструкцию.

Гранди все это тоже не понравилось, однако делать было нечего. Путники свернули на обходную тропу, теперь они двигались не на север, а на восток. Раздражение голема непрерывно возрастало, не то чтобы ему так уж не терпелось повстречаться с провальной драконихой, но обходной путь казался пустой тратой времени и сил.

– Слушай, Бинк, – спросил Гранди через некоторое время, – можешь ты мне сказать, что это за диво такое – аттракцион?

– – Я думаю, это что‑то, связанное с акциями.

– С чем?

– – Акции – это такие обыкновенские бумаги. Любимые игрушки быков и медведей.

– А кто такие быки и медведи?

– Обыкновенские животные. Видимо, некоторые из них заплутались и забрели в Ксанф. В Обыкновении быки и медведи участвуют во всяческих играх, связанных с деньжатниками, там их называют двньгзнаками, при этом быки всегда и все тянут вверх, а медведи, наоборот, вниз. Одна такая игра называется «Строительство финансовой пирамиды».

– Фаянсовой пирамиды?

– Не фаянсовой, а финансовой.