По человеческим меркам фавны и нимфы не слишком рослый народ, но, конечно, они намного крупнее голема.

– Мы ищем маленького дракона, паровичка, – сказал Гранди. – До нас дошли слухи, что он здесь. Его зовут Стэнли.

– Стэнли! – радостно подхватили фавны с нимфами. – Да‑да, он здесь, с нами.

Послышалось пыхтенье, и объявился сам паровичок. Гранди удивился, потому что Стэнли уже не был маленьким милым дракончиком. За минувшие годы он подрос и превратился в весьма грозного дракона средней величины. Стэнли выглядел здоровым и вполне счастливым.

– Как ты вырос! – воскликнул голем по‑драконьи.

Паровик приблизился, выпуская веселые колечки пара.

– А вот ты все такой же! – откликнулся он, узнав Гранди. – Но я смотрю, с тобой две големские девицы.

– Никакие они не големские девицы. Это Панихида, ты встречал ее раньше, только тогда она была больше. А это Рапунцель, подружка Айви по каламбурам. Случилось так, что, отправившись вызволять тебя, я сначала освободил из башни ее.

– Меня? Но меня нет нужды вызволять, – удивился Стэнли.

– Что он говорит? – спросил Джордан.

– Утверждает, что его незачем вызволять, – ответил Гранди и опять перешел на драконий язык:

– Тогда почему ты не вернулся к Айви?, Стэнли опечалился, даже испускаемый им пар потемнел:

– Я бы и рад, да не могу.

– Тебя удерживают фавны с нимфами?

– Не совсем так…

– Значит, ты можешь уйти.

– Нет.

Гранди повернулся к своим спутникам:

– Он говорит, что никто его здесь не удерживает, но уйти он не может.

– Что за бессмыслица! – пробормотал Джордан.

Но тут фавны и нимфы облепили дракона и принялись ласково тормошить его, поглаживая и целуя; в такой ситуации не имело смысла цепляться к нему с расспросами.

Глаза Панихиды сузились.

– Кажется, я начинаю понимать, почему он не рвется уйти отсюда.

– А кто бы рвался? – , кивнул голем.

– Так тебе нравится подобное обращение? – спросила Рапунцель.

– Ну…

– Мне казалось, ты смотришь на это иначе.

– Сейчас нам надо думать о том, как вернуть дракона домой, – грубовато отозвался Гранди.

Но чем дольше голем присматривался к становищу фавнов и нимф, тем менее вероятным представлялось ему успешное завершение миссии. Казалось, здешние обитатели проводили время исключительно в невинных забавах – играли, плясали, ели, смеялись и болтали. Они не ссорились, не бранились и безмятежно радовались жизни. Путникам тут же предложили разделить общее веселье; их стали завлекать в лес, на гору или в озеро.

Панихида приметила, что Джордан поглядывает в сторону дриад, прекрасных обнаженных дев с зелеными волосами, игравших в пятнашки на ветвях могучего дуба. Нимфы гонялись друг за дружкой, визжа от восторга, волосы их вились по ветру, прелестные груди волнующе колыхались.

– Пожалуй, мне пора увеличиться, – угрюмо пробормотала Панихида.

Компания связанных друг с другом лозой горнов взбиралась на гору. Лезть на вершину им было решительно незачем, но это занятие определенно доставляло фавнам удовольствие, и они предавались ему с таким энтузиазмом, словно совершали восхождение впервые в жизни.

Наяды с воднами играли в водное поло. Мяч летал над озером, но соперники не столько стремились к выигрышу, сколько хохотали, плескались и шутливо утаскивали друг дружку под воду.

Неожиданно послышался шум, и из ущелья выступил отряд вооруженных копьями и дубинками гоблинов.