— Вы вроде бы начальник там у себя в команде? Я так поняла.

— Да, в охране я старший.

— Странно! — качнула головой Саша. — Не похож вроде бы. Мы бы вас в свой отряд, пожалуй, и не взяли.

— В какой отряд?

Саша смутилась. Сказала она лишнее. Не стоило бы.

Махнула рукой: так это я, между прочим. Но Олег перестал есть, откинулся на спинку стула, смотрел на нее во все глаза.

Саша пояснила:

— Наши игры вам не подходят. Мы Родине служим, народу, а вы — сатане.

— Сатане? Не понимаю.

— Тут и понимать нечего. Охрану–то нынче кто имеет? Богатые. А богатства у них откуда? Народ обобрали. Люди голодают, а они жиреют.

Саша проговорила свою тираду быстро и пожалела, что так бесцеремонно напала на парня. И чтобы побыстрее свернуть разговор, встала, поблагодарила хозяйку и пошла в свою комнату.

Тут она прическу наладила на девичий лад; подстрижена была хоть и под мальчика, но если волосы только что вымыты, да пушисто взбиты, и на лоб волну приспустить, так и глаз не отвести. Надела кофту светло–шоколадную с вологодскими кружевами и куртку тончайшей кожи — в Пертском супермаркете купила, а в ушах серьги с крупными бриллиантами… Пошла в гостиницу.

У администратора справилась:

— Качалин Сергей Владимирович в каком номере живет?

Администратор, пожилая женщина, поднялась со стула, улыбнулась приветливо:

— Здравствуйте, Сашенька, милая вы наша, хорошая. Мы ведь вас всем городом знаем, и думали о вас, ждали, когда вы к нам приедете. Спасибо за денежки ваши, — нам ведь зарплату до сих пор не дают. Если бы не ваша помощь, уж и голод бы в каждый дом пришел. Картошкой–то одной да огурцами сыт не будешь, хотя, как мы думаем, совсем–то и не помрем. Спасибо вам, родная! Сохрани вас Бог!

Саша покраснела от таких слов и не знала, что ответить. Заговорила сбивчиво:

— Что вы, что вы… Не одна я деньги–то добыла, ребята со мной, а вернее — я с ними. Так вы мне скажите: где у вас Качалин поселился?..

А Качалин в это время со второго этажа вместе с Николаем Васильевичем спустился. Тихонько подкрался к Саше, положил ей руки на плечи. Она повернулась и вскрикнула. И чуть было в объятия ему не бросилась — так рада была встрече.

— А мы в больницу идем. Вчера юристу нашему операцию сделали, вроде бы удачно.

— И я с вами!

— Ну зачем тебе в больницу идти? — охладил ее пыл Качалин. — У нас там разговоры будут, сугубо мужские.

Саша потухла. Ей хотелось все время быть с Качалиным, а он ее неизвестно куда отсылает. Но Качалин сказал:

— У тебя ребята. Ты с ними работу веди.

— Какую?

— Всякую. Газеты читай, книги. Боевую подготовку вместе с Огородниковым налаживайте. Ребята должны стрелять метко, устройство мотоцикла знать. Ты сейчас в гараж иди, там тебя Паша Огородников ждет.

Наклонился к ней и — на ухо:

— У тебя, поди, денег нет?

Саша кивнула: есть, но… самая малость. Да мне хватает.

В гараже Павел провел ее в секретную комнату, закрыл свои хитрые фотоэлементные замки, повернулся к ней и с торжествующим видом сказал:

— А теперь — кричи.