— Вы нездоровы?

— Нет–нет! Я вполне здоров. Пойдемте, я покажу вам, где умывальник.

Он вдруг приободрился, осмелел, а она, следуя за ним, говорила:

— Вчера вы ко мне на «ты» обращались, а сегодня — а?.. Как мне вас понимать?..

В речи ее слышалась лукавая интонация; она, конечно, догадалась о причине такой метаморфозы, — была уверена, что Качалин уже раскрыл ее тайну, и в роли девушки она понравилась Антону, но решила продолжать кошкину игру и посмотреть, как он поведет себя дальше.

Потом они завтракали, и Антон беспечно разговаривал о том о сем, старался быть веселым, но с удивлением и немалой жалостью находил большую перемену в их отношениях: он даже и смотреть на нее, как смотрел вчера, уже не мог и больше того — старался и вовсе на нее не смотреть, а как–то суетно и воровато взглядывал и тут же отводил глаза, и говорил неуверенно, нескладно, будто перед ним сидел начальник, которого он боялся.

— Вы обещали дать мне скоростной мотоцикл. Это правда, вы дадите мне машину?

— Раз обещал, так дам, но только…

— Что «но только»? А?.. Уж и на попятную?..

В ее словах слышалась власть и некоторая развязность. Он сразу почувствовал эти новые интонации. Вчера их не было. Странно. Она будто бы уже и догадалась, что он знает ее тайну и что нравится ему.

— Скоростной опасен. Мы даем его только совершеннолетним. И тем, кто умеет ездить осторожно.

— А я… я уже совершеннолетний! Мне скоро будет шестнадцать. И я паспорт получу.

— А вот врать нашим бойцам не полагается. Тот, кто защищает Родину и народ, должен быть честен и благороден.

— Я не вру, не вру. Мне будет скоро шестнадцать.

— Но ты сказал, что паспорт не получил, а паспорт теперь выдают с четырнадцати лет. А?.. Попался?..

— Ну, ладно, подумаешь! — заговорила она обиженно и совсем уж по–девчоночьи. — Через два месяца получу паспорт. Но это разве не означает, что скоро мне будет шестнадцать?.. А мотоцикл вы мне дадите скоростной, настоящий. Не дадите, я сам его куплю. Посмотрю, какой он марки, и куплю точно такой же, а то еще и получше. Я на мотоциклах ездил, и дома, в Питере, и в Дамаске. Я умею ездить.

— Ну, ладно, ладно, не обижайся. Дадим мы тебе мотоцикл. И возьмем на боевую операцию. Мы на той неделе будем потрошить «алкоголиков» — азиков, у которых водочный завод. У них охрана большая, они стрелять могут. Не боишься?..

— Нет, не боюсь. Только стрелять… научите меня! Я еще никогда не стрелял.

— Мы пока обходимся без оружия. У нас строгий приказ: кровь не проливать. И ты должен помнить: у нас во всем секретность. Тайну не выдавать, если даже пытать будут…

— Пытать? А кто будет пытать? Зачем? Мы же, как я понял, у преступников отнимаем, а бедным отдаем. Государство благодарить нас должно.

— Я же тебе говорил: государство у нас бандитское; так что мы и с преступниками, и с режимом воюем. Такого в истории России будто бы не было. Война есть война, и надо быть ко всему готовым.

Задумалась Александра. Перспектива пыток ее страшила; она в кино видела, как пытали партизан — страшно, конечно, но Антон говорит: «Война есть война». Волков бояться — в лес не ходить. А те девушки, которые сражались в войне с немцами, — они ничего не боялись. Я что же, слабее их что ли?..

Вздохнула глубоко, сказала:

— Вы меня пытками не пугайте.