– Что стряслось?

– Начальник полицейского управления и комиссар дают пресс-конференцию завтра утром. Они наконец зачесались, а все благодаря программе новостей и тебе. Мы с тобой приглашены на эту пресс-конференцию, а сразу после этого мой продюсер просит сделать репортаж. Как тебе это нравится?

– Как мне это нравится? Да это просто грандиозно! Роза кивнула.

– Еще бы! Они наконец займутся этим. И если они распутают это дело, то отчасти благодаря нам.

Уже прошел целый час, а Кеннеди не потрудилась перезвонить ему. Майкл был раздосадован, но не удивлен. Он уже понял, что Кеннеди непредсказуема. Она не из тех, кто вешается на мужчин. Но ему не нравилось, когда с ним играли в кошки-мышки.

Хорошо хоть, что у них назначено свидание на завтра. Посмотрим, как все сложится?

Он поехал на съемочную площадку, где выяснил, что Джорданна укатила куда-то с Бобби Рашем. Потом вернулся в свою квартиру, скинул одежду и постоял под душем минут десять. «Белла. Где же сейчас Белла? Как же мне найти ее?»

И внезапно на него опять нахлынуло. Во рту пересохло, а в висках застучала мысль: хорошо бы сейчас глоток виски! От этого ему стало не по себе, поскольку он знал, что в один прекрасный день может сорваться – и тогда ему крышка. Все вернется на круги своя.

Опять ходить на консультации в наркологический диспансер, опять привыкать к мысли, что каждый день – борьба. Но это можно преодолеть, нужно только собраться.

Приняв душ, он обвязал вокруг пояса полотенце, вошел в гостиную и нажал кнопку автоответчика. Первый звонок был от Эмбер. Она приглашала его на обед и спрашивала разрешения пригласить Шелию.

«Отпадает, Эмбер».

А потом раздался приглушенный голос женщины, которая уже звонила ему в студию.

– Приготовили деньги? – все тем же низким голосом произнесла она. – Время идет.

Он прокручивал пленку несколько раз, не представляя, как она могла раздобыть его домашний номер, и не будучи уверенным, что она действительно что-то знает.

Звук тоненького голоска Беллы, зовущей: «Папа, папочка!», эхом раздавался у него в ушах.

Но была ли это действительно Белла?

Кто знает?

Черт!

Вырубив автоответчик, он начал одеваться.

Он должен разыскать своего ребенка.

Кто-то держал в руках ключ к разгадке, и он во что бы то ни стало должен этого «кого-то» найти.

– Это смешно, – подытожила Черил, любуясь своим отражением в зеркале высотой в человеческий рост.

– Нет, это просто игра.

Грэнт встал позади нее, тоже отразившись в зеркале. Он был строен и, несмотря на разгульный образ жизни, выглядел очень привлекательно.

– Ты помнишь, как мы в школе любили всякие игры? Это помогало нам жить в эти мрачные годы.

– Разве такое можно забыть?

Она удивлялась, что ему удалось увлечь ее своей странной идеей. Это было безумие какое-то, но если она сейчас заартачится, Грэнт – еще чего доброго – решит, что она просто желторотый цыпленок и трусиха, и того, чего она так жаждет, никогда не произойдет.

Однажды, когда им обоим было по пятнадцать лет, они забрались в магазин Сакса. Суть развлечения заключалась в следующем: тот, кто первым наберет товаров на пятьсот долларов, побеждает. Черил уже дошла до четырехсот пятидесяти, когда появился охранник.

Ее отец был в ярости.

– Если тебе так нужны были деньги, ты могла бы попросить у меня! – орал он и сразу же увеличил ее денежное содержание.

Но что такое деньги? Главным было доказать Грэнту, что она способна на это. Не каждой женщине такое по плечу.

По счастью, она была крепким орешком.

– Не сомневайся, ты выглядишь в этом бесподобно! – заверил Грэнт, обняв ее сзади за талию и игриво пощекотав.