– Хауэрд? – в голосе Поппи послышались печальные нотки. – Ты меня любишь?

– Что это еще за вопрос? Ты же знаешь, что люблю. Дурацкого сюсюканья он терпеть не мог.

Они уже въехали на свою территорию.

– Съедь на обочину, – шепотом попросила она. – Останови машину, Хауэрд. И представь, что мы – школьники-старшеклассники.

– Что?

– Давай.

Неохотно он повиновался. Поппи не из тех женщин, с которыми вступают в пререкания – разве что есть желание провести бессонную ночь.

Едва он выключил двигатель, она голодным кроликом кинулась ему в колени.

– Что ты делаешь? – взревел он, когда она вцепилась в молнию его брюк.

– То, Хауи, что ты любишь больше всего на свете.

Забравшись к нему в трусы, она при свете луны победно извлекла наружу его обмякший и истомленный пенис.

– Поппи…

– Успокойся. Ты же это любишь.

И объяв его ртом, она применила свой особый метод – «поцелуй жизни». Этим методом она воспользовалась в самый первый раз, когда их отношения переросли отношения босса и секретарши. Каким-то образом ей удалось оказаться под его столом и проявить свои особые способности. Через три месяца они поженились.

– Поппи! – простонал он, когда она совершила невозможное и вернула умершего к жизни.

В эту ночь впервые за долгое время, погружаясь в сон, он не думал об Уитни.

67

У Рокки была походка Силвестра Сталлоне. Он копировал ее довольно долго, пока не довел имитацию до совершенства. Легкая раскачка, поступь настоящего мужчины, движение вперед всем корпусом. Пожелай он – и вполне мог бы зарабатывать на хлеб в передаче «Двойники знаменитостей». Только минуточку – это не он копирует Силвестра, а Силвестр копирует его.

Дорога до Транкаса была – чистый атас, и раза два он был готов развернуться на своем «Джипе» и помчаться назад, в цивилизованные края. Трасса вдоль побережья будила в нем какие-то странные инстинкты. Всякий раз у него возникало безумное желание пересечь осевую линию и поиграть в кошки-мышки со встречным потоком. Он даже боялся за себя: вдруг как-то вечером накачается сверх меры и отважится на такое безрассудство. И загремит в каталажку. Снова.

Занятно, ведь он дразнил закон всю свою жизнь, но попал за решетку всего лишь за бесшабашную езду в пьяном виде. Упекли на полгода, а за что? Пара стариков сломалась прямо на скоростной трассе, а он ехал следом, ну, и врубился в них. Невезуха! Любой другой врубился бы в них точно так же.

Значит, Хевен. Лисичка-сестричка. С собственным домиком на побережье. Скорее всего, какая-нибудь хибара, но минуточку – сначала надо проверить.

Наконец, он нашел нужный поворот. Изгиб дороги был заставлен машинами, из дома, к которому вели несколько пролетов каменных ступеней, доносились шум и громкая музыка.

Вечеринка! Вечеринки Рокки любил больше всего на свете.

Стюардессы клевали на Джека всегда. Проверено. В обратном рейсе ему сопутствовала немыслимая красотка, эдакий солнечный калифорнийский персик.

– Давно летаете? – спросил он.

– Полтора месяца, – ответила она. – Все время на ногах, это правда, а так мне очень нравится. Столько интересных людей встречаешь. – Она сделала паузу, лучась и сияя энтузиазмом. – Таких, как вы, мистер Питон.

– Можете называть меня Джек.

– Если оставите номер телефона, – расхрабрилась она.

Она проработает стюардессой от силы еще полтора месяца – потом ее кто-то приметит и пригласит сниматься, либо просто заберет замуж.