— Не знаю, — равнодушно ответила она. — И никогда не интересовалась. Все меры были приняты — нас даже снабдили свидетельством о рождении с нашими именами.

Бадди выжимал полный газ и с ревом мчался по автостраде.

Как обо всем этом рассказать Ангель?

Эй, деточка! Ни за что не угадаешь. Я заимел себе чокнутого братца. Он, так сказать… э… мой близнец. И знаешь что? Он ходит и убивает людей.

Ангель распахнет свои огромные красивые глазищи и подумает — снова он взялся за наркотики. Вот дерьмо! Не оказывайся, как говорится, в ненужном месте в ненужное время. Если б его не было там, когда Леон Розмонт объявился у ее крыльца, они бы и не нашли его никогда, и не пришлось бы выслушивать всю эту гадость насчет близнеца-маньяка, который где-то там шастает.

Нет, нашли бы, ведь он даже не потрудился сменить фамилию, и вдруг он понял — почему. Он хотел, чтобы его нашли.

Хотел, чтобы матери не совсем было наплевать и чтобы она стала его разыскивать.

Не искала никогда.

Теперь ясно почему.

Детектив Розмонт сказал, что организует ему в Лос-Анджелесе полицейскую охрану. Бадди отказался, быстро объяснив свое положение.

— Ко всей этой истории я не имею никакого отношения, — закончил он твердо. — И не хочу иметь. А этому типу Деку никогда не напасть на мой след.

— Взгляните-ка, — сказал детектив Розмонт и протянул ему фотографию.

Какой-то длинноволосый хмырь с застывшим взглядом.

Какой-то длинноволосый хмырь с его лицом.

Есть свои черты… но — даже озноб пробирает — лицо-то одно. Вот почему его узнал детектив Розмонт.

Действительно, неприятно. Он сунул фотографию назад Леону.

— Ни капельки на меня не похож, — бросил небрежно. — Мне надо ехать в Лос-Анджелес.

Вскоре после этого он уехал, неохотно оставив свой адрес и взяв телефон, по которому — в случае надобности — можно будет связаться с детективом.

Прощай, Сан-Диего.

Он едет по автостраде к новой жизни, к Ангель.

Где-то у него есть мать.

Неважно. Теперь он свободен.

В такси по дороге в аэропорт Леон сидел подавленный. Он-то надеялся, что семья Хадсонов принесет ему разгадку. Но Ричард Хадсон умер, а Эстелла не знает и знать не хочет. Что это за женщина — усыновила ребенка и даже не поинтересовалась, кто его настоящая мать? Именно такая и могла ребенка купить. Он с отвращением покачал головой.

Вопросы, вопросы.

А где ответы?

Ему позарез надо установить, кто родная мать Дека. Туда Дек и отправится. Если она все еще жива… а чутье подсказывает Леону, что жива.

В аэропорту он направился прямиком к телефонной будке и позвонил в Филадельфию капитану Лакосту.

— Еду назад в Вегас, — сказал он. — Тут ничего нет.

— Погоди! — заорал капитан. — Мне только что звонили из Лос-Анджелеса. Они думают, что схватили его. Садись на первый же самолет.

Глава 76

Столкновение было таким внезапным. Как вспышка — белый автомобиль, физиономия с застывшим взглядом. Слишком поздно, ничего не сделаешь — только жми на тормоз и выкручивай руль «Роллса» вправо.

Две машины столкнулись. Треск разваливавшихся кузовов, сыплются стекла, адский шум.

Потом тишина, и только из магнитофона, что по-прежнему крутится в «Ягуаре», гремит и режет ухо сладострастный Род Стюарт.

В барах и кафе — Страсть.

На переулках и на улицах — Страсть.